216 GÉNIE CIVIL ET MILITAIRE, NAVIGATION 



l'étranger des symptômes multipliés de l'importance qu'on lui accorde, 

 d'appeler l'attention des géomètres, des ingénieurs civils et militaires, 

 des géographes et des voyageurs scientifiques, sur une méthode appelée 

 à leur rendre les plus grands services, qui en a rendu déjà à quelques-uns 

 d'entre eux, mais qu'il est devenu indispensable de vulgariser, dans un 

 intérêt à la fois scientifique, pratique et patriotique. 



J'aurais pu inviter aussi la Section de Géologie, car vous avez vu hier, 

 pendant la brillante conférence de M. Trutat, quel parti ont déjà su tirer 

 de la photographie nos savants et intrépides explorateurs des Pyrénées. 

 Je vous montrerai, dans quelques instants, que d'autres ont fait de même 

 dans les Alpes, et je pourrais ajouter dans tous les pays pittoresques, 

 dans toutes les parties du monde ; le terrain est donc bien préparé de ce 



côté. 



Les topographes se montrent également, en général, fort bien disposés 

 presque partout ; seuls, nos topographes officiels, qui ont à leur disposition 

 de bonnes vieilles méthodes (i), sont demeurés réfractaires jusqu'à pré- 

 sent ; mais le mouvement qui se dessine et s'accentue chaque jour ne ' 

 tardera pas à prendre des proportions qui finiront par triompher de 

 toutes les résistances et par les entrahier comme les autres. 



Il y a, toutefois, lieu de craindre pour eux que, faute de s'y être pris à 

 temps pour le diriger, ils en soient réduits à voir des gens, mal préparés 

 à ce rôle, chercher à les remplacer et compromettre un succès qui eût 

 été assuré entre leurs mains. 



Quant aux ingénieurs, il y a longtemps qu'ils ont recours à l.a photo- 

 graphie, mais seulement pour dresser, en quelque sorte, les procès- 

 verbaux de l'état d'avancement de leurs travaux, pour mettre en évidence 

 les moyens de construction, les engins qu'ils emploient, pour conserver 

 le souvenir de leurs chantiers, et quelquefois aussi, malheureusement, 

 pour représenter les accidents qui ont compromis l'existence de leurs tra- 

 vaux, ou même les résultats de quelque grande catastrophe. 



Je devrais citer, dans le môme ordre d'idées, les architectes, les météo- 

 rologistes et même les hygiénistes que j'aurais dû également convier, 

 car les uns ont à relever, dans certains cas, nombreux aux États-Unis 

 où ce service fonctionne merveilleusement, les désastres produits par les 

 tornados, et les autres auraient un grand intérêt à provoquer la construc- 

 tion des cartes hypsométriques des grandes villes et des grandes agglo- 

 mérations, pour y étudier les questions de drainage et d'assainissement. 

 Puisque j'en trouve l'occasion, je dirai, à ce propos, que, dès 1851, 

 l'année de la première Exposition universelle, pendant un voyage de deux 

 ou trois mois en Angleterre, je fus très frappé de trouver, dans plusieurs 



(1) Très précieuses et qui vont sans cesse en se perfectionnant, mais qui ne doivent pas en 

 empêcher d'autres de leur succéder en partie, ou, pour mieux dire, de les aider, de les compléter. 



