A. L.VUSSEDAT. — APPLICATION DE LA PHOTOGRAPHIE AU LEVER DES PLANS 217 



des villes que je visitais, des plans recouverts de courbes de niveau entre les 

 mains de médecins et de pharmaciens, membres des Conseils d'hygiène, 

 qui les avaient fait exécuter, souvent à leurs frais, et les appréciaient 

 fort. Il y a déjà bien longtemps de cela, et je ne sache pas que cet exemple 

 ait été beaucoup suivi chez nous. 



Par contre, j'ai le plaisir de voir aujourd'hui, au nombre de mes 

 auditeurs, un délégué du ministre de la Marine, et j'en suis doublement 

 heureux, d'abord parce que la méthode dont j'ai à vous entretenir est née 

 à la mer, sur un bâtiment français, bien avant l'invention de la photo- 

 graphie, et ensuite parce que ce dernier art s'est plié, depuis un certain 

 temps, aux conditions si difficiles dans lesquelles se trouvent habituelle- 

 ment les marins et les ingénieurs hydrographes pour lever et construire 

 leurs plans et leurs cartes, ce qui pourra singuhèrement simplifier leur 

 besogne (1). 



. Avant de vous montrer les documents que j'ai préparés, voulez- vous 

 me permettre une digression, qui sera aussi une entrée en matières. 



En 1846 — veuillez bien retenir cette date, — j'avais été chargé d'étudier 

 la frontière des Pyrénées occidentales et le projet d'une forteresse des- 

 tinée à surveiller la nouvelle route de Bayonne à Pampelune. Les recon- 

 naissances que je fis sur toute la frontière, dans le département des 

 Basses-Pyrénées et dans une partie du département des Hautes-Pyrénées, 

 me donnèrent l'occasion de faire des croquis de paysage qui me furent 

 très utiles pour me rappeler ce que j'avais vu, quand j'eus à rendre 

 compte de ma mission. 



Quant au lever de la position militaire de Cambo, par les méthodes 

 régulières les plus expéditives que je connusse, il ne me prit pas moins 

 de deux campagnes, pour l.oOO hectares au plus, si bien que l'avant- 

 projet d'une double tète de pont sur la Nive, présenté en septembre 1848 

 arriva trop tard, les événements de cette époque ayant attiré l'attention 

 ailleurs. On jugeait, en effet, que le danger immédiat n'était pas du côté 

 des Pyrénées et, au lieu de nous protéger nous-mêmes sur un point qui 

 était et qui est resté l'un des plus faibles de nos frontières, on tourna les 

 yeux du côté des Alpes, avec la généreuse pensée d'aller, au besoin, au 

 secours de l'Italie. J'ignore si la question a été remise à l'étude, mais je 

 souhaite vivement qu'elle ne soit pas négligée, car, je le répète, aucune 

 frontière n'est plus mauvaise que celle de nos Pyrénées occidentales. 



Il faut bien croire que mes travaux topographiques avaient été appré- 



(1) Je n'ai pas voulu faire allusion à l'application, si simple d'ailleurs, dans des circonstances 

 favorables, de la photographie au cadastre. Je n'aurais pu que faire observer, à propos d'une com- 

 munication écrite, lue le matin même à la Section de Géographie (et déjà parue dans le numéro de 

 la Reviie scientijlque du 20 août 1892), que son auteur avait omis de dire qu'il avait emprunté à des 

 publications faites depuis longtemps le principe delà méthode dont il veut faire usage, en essayant, 

 au contraire, de donner le change par l'introduction de raffinements graphiques matériels sans portée 

 sérieuse et plus gênants qu'utiles. 



