A. LAUSSEDAT. — APPLICATION DE LA PHOTOGRAPHIE AL LEVER DES PLANS 219 



L'invention du cercle à réflexion de Borda, qui permettait de mesurer 

 successivement un grand nombre d'angles sans revenir au zéro de la 

 graduation, comme il fallait faire auparavant avec le sextant, fît penser 

 à Beautemps-Beaupré que ces vues de côtes, prises partout où cela serait 

 nécessaire, pourraient servir de registres d'angles, et le succès de la 

 méthode absolument nouvelle fondée sur cette simple remarque ne se fit 

 pas attendre. 



L'ouvrage que le savant ingénieur publia en 1808, et qui fut réédité 

 en 18H, était sans doute connu des hydrographes et des marins de tous 

 les pays, mais il resta à peu près ignoré, pendant quarante ans, de^ 

 topographes et des voyageurs scientifiques, et je ne crois pas m'aven- 

 turer en disant que, même dans la marine, il y avait bien peu d'opéra- 

 teurs qui voulussent s'astreindre à dessiner des vues de côtes pour y 

 marquer les mesures angulaires assez multipliées que comportait le pro- 

 cédé de Beautemps-Beaupré, qui lavait pourtant pratiqué lui-même et 

 enseigné pendant un demi-siècle. 



Quoi qu'il en soit, en 184(), à propos d'un voyage effectué en Abyssinie 

 par deux officiers d'état-major, MM. Galinier et Ferret, Beautemps-Beaupré, 

 alors membre de l'Académie des Sciences, se plaignit, d'une manière 

 générale, de ce que les itinéraires relevés par les voyageurs n'étaient 

 pas accompagnés de vues développées sous forme de panoramas, qui 

 préviendraient, disait-il avec grande raison, les erreurs si fréquentes occa- 

 sionnées par l'ignorance des guides, et qui pourraient être consultés utile- 

 ment dans tous les temps. 



Arago, chargé du rapport sur les travaux d'exploration de MM. Galinier 

 et Ferret, mentionna cette recommandation expresse, et l'on pourrait 

 dire prophétique, de son confrère. Ce rapport fut publié sous forme de 

 notice dans V Annuaire du Bureau des longitudes pour 1846. 



Vous vous souvenez que c'était précisément à cette date que j'exécu- 

 tais mes reconnaissances dans les Pyrénées, et vous ne serez pas surpris 

 que la lecture de la notice d' Arago m'ait beaucoup frappé. 



Je commençai par me procurer le traité de Beautemps-Beaupré, et je 

 reconnus aussitôt le parti que l'on pouvait tirer de la méthode qui s'y 

 trouvait exposée en quelques lignes, mais de façon à ne laisser aucun 

 doute sur son efficacité. Je ne saurais mieux faire que de vous lire le 

 passage de cet ouvrage, qui en contient pour ainsi dire toute la philo- 

 sophie : 



« Après avoir adopté, dit Beautemps-Beaupré, le cercle à réflexion 

 pour mesurer les distances angulaires des points remarquables des côtes, 

 et avoir reconnu la possibihté d'observer, au même instant, un très grand 

 nombre d'angles, je jugeai qu'il fallait encore chercher le moyen le plus 

 sûr et le plus facile de désigner les positions auxquelles appartenaient ces 



