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vingt-quatre tonnes. La disposition générale fut copiée des appareils em- 

 ployés aux mines d'Idria (Aulriche) qui étaient et sont encore propriété 

 de l'État. Ces fours portent le nom d'Idria à cause de leur origine ; l'opé- 

 ration réductrice dure huit jours ; et s'ils continuent de fonctionner, ce 

 n'est certes pas à cause de leur mérite sur les fours Bustamante. 



Il y a de cela une douzaine d'années, on construisit des fours à réver- 

 bère dans le but de distiller les minerais menus dont l'encombrement 

 était énorme, mais on dut les démolir à cause de leurs mauvaises condi- 

 tions ; ils furent remplacés par une paire de fours Livermoore qui furent 

 importés de Californie. Ils sont manœuvres par une quarantaine d'enfants, 

 qui sont exposés à bien des misères par suite de cet appareil malsain, 

 dont les pertes sont considérables. 



Dans ces conditions, on a décidé d'essayer un nouveau système de 



FIG. 1 



réduction inventé parBerrens. Le ministre des Finances espagnol a ordonné 

 qu'on fît, aux frais de l'État, des essais comparatifs, entre ce four nouveau 

 et ceux qui sont employés en Espagne. Deux fours de Bustamante furent 

 choisis, parmi les meilleurs, pour les essais comparatifs. 



Leur traitement est intermittent, le combustible est très énergique, 

 houille et coke, l'opération dure quatre jours. — Le nettoyage est très 

 pénible pour l'ouvrier ; il se fait sans eau, avec le balai à sec. —Les pertes 

 sont en raison de la température, c'est elle qui est le facteur réfrigérant, 

 et lorsqu'elle atteint 25 degrés centigrades au 15 mai, on plie bagage, 

 on éteint les feux, qu'on rallume le 15 octobre suivant. On évite ainsi 

 des pertes considérables qui dépassent 50 0/0, les scories sortent nettes de 

 tout métal ; ce résultat s'obtient par l'emploi exagéré de la houille ou du 

 coke, mais les pertes sont plus considérables, bien que les minerais traités 

 soient plus riches qu'autrefois, parce qu'à mesure qu'on approfondit l'ex- 

 ploitation le minerai est plus riche et plus abondant. 



