214 MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE 



Je n'ai point assurément la prétention d'offrir un travail complet; 

 néanmoins je le considère comme ayant un réel intérêt pour la science 

 qui nous occupe. En effet, si un résumé semblable était fait dans chaque 

 département, le Bureau central, qui reçoit toutes nos communications, 

 pourrait peut-être en extraire des matériaux utiles pour arriver à la dé- 

 termination des lois qui régissent les phénomènes atmosphériques. La 

 connaissance de ces lois, encore inconnues, doit être le but de tous les 

 météorologistes qui ont accepté la mission de créer la Science du temps. 



Pour donner à mon travail toute la clarté possible, j'ai laissé de côté 

 les détails, c'est-à-dire l'étude des phénomènes irréguliers, pour ne m'oc- 

 cuper que de ceux qui se reproduisent le plus fréquemment. Je me suis 

 principalement inspiré de la pensée du grand promoteur des études mé- 

 téorologiques en France, Leverrier. On sait, en effet, que l'illustre astro- 

 nome, directeur de l'Observatoire en 1863, recommandait, dans sa cir- 

 culaire aux Commissions météorologiques des départements, « de laisser 

 de côté les considérations théoriques, pour s'occuper de la statistique des 

 phénomènes ». 



Au point de vue météorologique, le département des Deux-Sèvres ap- 

 partient au climat girondin, qui comprend tout le territoire situé entre 

 la Loire, les Pyrénées et l'Atlantique. Sa constitution géologique le fait 

 diviser en trois régions : la Gàtine, la Plaine et le Marais. 



La Gàtine occupe le nord et une partie du centre. La Plaine occupe une 

 portion du centre, le sud et le sud- est. Le Marais commence à quelques 

 kilomètres au sud-ouest de Niort, et occupe une partie assez étroite de 

 la vallée de la Basse-Sèvre. 



Une chaîne de collines, dirigées du nord-est au sud-ouest, forment le pla- 

 teau de Gàtine, de chaque côté duquel sont les bassins de la Sèvre-Nan- 

 taise, au nord, et de la Sèvre-Niortaise, au sud. Les sommets les plus 

 élevés de ce plateau : Saint-Martin-du-Fouilloux et l'Absie, ont une alti- 

 tude de 272 mètres. 



Je ne m'arrêterai pas à l'examen des conditions météorologiques par- 

 ticulières à chaque bassin : il me suffira de faire remarquer que le bassin 

 de la Sèvre-Nantaise a un sous-sol granitique ou schisteux, tandis que 

 celui de la Sèvre-Niortaise est en partie composé de terrain jurassique. 

 La nature du sous-sol ayant une influence incontestable sur les phéno- 

 mènes météorologiques, en particulier sur la température, on comprend 

 qu'il existe une différence sensible entre la météorologie générale des 

 deux bassins. On a remarqué que des brouillards locaux se montrent 

 dans le bassin nord, tandis que la plaine jouit d'un brillant soleil, ou 

 réciproquement. 



Dans l'étude qui va suivre, je ne me suis occupé que des phénomènes se 

 rapportant à la météorologie de l'ensemble du département. 



