368 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE 



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Après avoir essayé d'expliquer l'origine et la formation des lacs pyré- 

 néens, il me reste à faire connaître le causes déterminantes de leur com- 

 blement et de leur extinction finale; mais, auparavant, je parlerai très 

 brièvement de la conservation des lacs par la glace. 



Si les opinions de Desor, d'Escher et de A. Favre, contrairement à 

 celles de Ramsay, Dana, Tyndall, A. Penck, de Mortillet et Gastaldi, ont 

 été adoptées par des hommes tels que Bail, Lyell, Rutimayer, Murchisson, 

 Heim, Omboni, E. Reclus, Ch. Martins, VioUet-le-Duc, Ch. Grad, de Lap- 

 parent, Chantre, Faisan, Credner, Mojsisovics, Jeanbernat, etc., cela tient 

 surtout au côté séduisant de la théorie nouvelle, d'autant plus que l'hypo- 

 thèse d'une calotte de glace préservant les dépressions naturelles du sol 

 contre l'envahissement des dépôts détritiques n'a rien d'improbable, dans 

 certains cas particuliers, au contraire. 



Mais ce serait une grave erreur de vouloir généraliser une théorie 

 comme celle de la protection tutélaire des cuvettes lacustres par la glace, 

 ou celle de l'affouillement glaciaire; car, malgré tout, les faits matériels 

 observés parlent plus haut que les conceptions originales des savants géo- 

 logues qui les ont inventées, si ingénieuses qu'elles soient. 



A la vérité, il faut reconnaître que ces éminents naturalistes n'avaient 

 que des données fort restreintes sur la topographie et la géologie sous- 

 lacustres et que les moyens d'investigation de la plupart d'entre eux ne 

 dépassaient pas le plan de surface des eaux. 



A part les travaux remarquables de M. le professeur A. Forel, sur le 

 lac Léman, le lac des Quatre-Cantons, etc., quelques sondages exécutés 

 par Ch. Grad dans les lacs des Vosges, et un certain nombre d'autres 

 observations isolées, peu de personnes s'étaient données d'une manière 

 exclusive à l'étude méthodique des lois qui régissent les phénomènes sous- 

 lacustres. 



Depuis quelques années, de nombreux documents hydrographiques ont 

 été recueillis et coordonnés avec le plus grand soin. Des recherches sous- 

 lacustres considérables et scientifiquement conduites ont été entreprises 

 par les ingénieurs du Bureau topographique fédéral suisse, sous la haute 

 direction de M. fingénieur Hôrnlimann. M. le professeur J. Thoulet, de la 

 Faculté des sciences de Nancy, le savant initiateur de V Océanographie en 

 France, nous a fait connaître les lacs des Vosges. M. l'ingénieur des Ponts 

 et Chaussées A. Delebecque, a sondé et étudié les lacs de la Haute- 

 Savoie, de l'Ain, de l'Isère, du Dauphiné, etc., et dressé les cartes de ces 

 fonds submergés qui serviront à compléter la carte du nivellement de la 



