Ci HOCLHEItT. SUR I. V VALEUU SYSTKMATIUUK Di: UDlS SKCONDAIUK 4o7 



bois d'une môme famille possèdent, en général, une structure analogue. 



L'ouvrage le plus complet sur ce sujet est celui de M. H. Solereder (1), 

 public à Munich en 1883. Dans la seconde partie de cet ouvrage (Spe- 

 cieller Teil), aussi remarquable par le nombre des faits observés que par 

 la précision des détails anatomiques, l'auteur passe en revue les carac- 

 tères du bois dans toutes les familles de Dicotylédones qui comprennent 

 des représentants ligneux, mais malheureusement il se borne à la simple 

 constatation des faits, et très rarement — ainsi que M. Van Tieghem 

 l'a constaté lui-même dans son intéressante étude sur les Mémécylées (2j 

 — il tire de ses observations quelques considérations générales relatives 

 à la systématique des plantes. 



Cette disposition particulière d'un travail si important nous a paru 

 regrettable, c'est pourquoi nous avons entrepris de revoir ce sujet si 

 riche et si peu étudié jusqu'à présent. 



I. — D'après nous, le bois secondaire offre des caractères de premier 

 ordre pour la classification : par sa constitution chimique, par sa posi- 

 tion mémo à l'intérieur de la tige, il est susceptible de résister, plus 

 que tout autre tissu, aux influences modificatrices du milieu. 



Certes, dans diverses circonstances, le bois peut se réduire ; il peut 

 même disparaître à peu près complètement, ainsi qu'on l'observe dans 

 certaines plantes aquatiques (Elodea): mais, dans les cas où il est bien 

 développé, il se prêle mal aux exigences de l'adaptation ; il doit donc 

 conserver dans sa structure les caractères les plus essentiels de l'espèce, 

 ceux qui peuvent, par conséquent, être le plus fidèlement transmis par 

 voie de descendance. 



Voici, à l'appui de cette manière de voir, un certain nombre de faits 

 qui nous ont paru très concluants. 



Tout d'abord, nous devons dire que c'est l'agencement relatif des élé- 

 ments du bois qui constitue le caractère fondamental de ce tissu au point 

 de vue taxinomique ; c'est cet agencement relatif, généralement inva- 

 riable dans chaque famille, que nous avons désigné sous le nom de 

 plan lir/iieux. 



Cette expression permet de caractériser d'un mot la structure du bois 

 dans un groupe donné, et c'est ainsi, par exemple, qu'on peut rap- 

 procher les Mi/ricacées des Protéacées, en disant que les premières pos- 

 sèdent le plan ligneux des Persoonia. 



Et, en effet, quand tous les organes extérieurs, les feuilles, la tige 

 elle-même prise dans son ensemble, peuvent être profondément modifiés 



(1) D' H. SoLiiREDEiî, i'eher den syslemalischen W'erl der llolzstruclitr hci den Dicotijledonen. 

 .■Muiichen, iSS'6. 



(2) Vas Tieohem, Sur lu structure et Je^ 'j/Jinilés des Mémécylées, p. 26 Ann. des Sciences nul., 

 •' st'rie, t. XIII, 1889). 



