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sable, si le fait de Fapparition annuelle de nombreuse gousses mûres 

 sucrées et bien développées ne protestait contre cette supposition. D'un 

 autre côté, il n'y a d'arbre essentiellement mâle qu'à plus de 12 kilo- 

 mètres en pays montagneux, ce qui exclut l'idée de fécondation par le 

 vent. Mais, en y regardant de plus près, on remarque qu'au moment de 

 la déhiscence des anthères, moment qu'il est facile de reconnaître à l'odeur 

 spermatique bien connue dans d'autres plantes, que répandent les fleurs, 

 les jeunes carpelles d'une même inflorescence, d'abord tous verticaux, se 

 déjeltent vers le bas de la grappe, s'incurvent quelquefois latéralement 

 (fîg. 5) et finalement rapprochent leur stigmate, devenu à ce moment 



FlG. 3. 



FiG. /,. 



FiG. 



FlG. 3. — Fli'uv hermaphrodite à étamines sessiles. 



FiG. i. — Coupe longitudinale de la fleur hermaphrodite à éluminos sessiles du 

 caroubier de Saint-Côme. 



FiG. o. — Portion d'une grappe de fleurs du caroubier de Sainl-Côme, montrant 

 le déjettement du pistil [lour se porter vers les étamines d'une fleur 

 voisine (fécondation croisi'C entre les fleurs d'un même pied). 



propre à l'imprégnation, vers les fleurs inférieures ou latéralesdans la même 

 grappe, de manière à être très près des anthères d'une fleur voisine. C'est 

 donc le pollen étranger à la fleur qui en féconde l'organe femelle et cette 

 adaptation semble être réalisée contre l'autofécondation, forme d'impré- 

 gnation qui, dans la variété des dispositions florales particulières à cette 

 espèce, n'est assurée que par la fleur hermaphrodite (1), puisque l'état 

 dioïque et la condition mâle et femelle sur le même pied (polygamie) sont 

 absolument contraires à ce processus. 



A part ces singularités, ni le pollen ni la structure du stigmate ne 

 m'ont rien offert qui ne soit de l'ordre normal . Je ne vois aucune expli- 

 cation à donner à cette anomalie, mais elle méritait certainement d'être 

 enregistrée pour montrer la plasticité de la fleur dans l'espèce qui nous 

 occupe et ajouter un exemple nouveau aux adaptations florales si bien 



(1) On remarquera que, dans un végétal, la forme hermaphrodite ordinaire ne porte aucune 

 atteinte à la descendance par l'autofécondation qu'elle réalise, puisque les fleurs mâles et femelles 

 voisines portées sur le même pied assurent de leur côté la fécondation croisée. 



