G. ROCIIÉ. — DÉCRUDESCENCE DU RENDEMENT DE LA GUAiNDE PÈCHE 497 



diiclion. Aux mois de mars et avril dernier, dans les difFérents ports 

 d'armements pour la pèche au grand chalut que j'ai visités, il m'a été 

 à peu près impossible de recueillir d'utiles renseignements à ce sujet. 

 Cependant, M. Johnston, l'éminent directeur de la Société des Pêcheries 

 de l'Océan (à Arcachon), m'ayant autorisé à consulter, avec l'aide bien- 

 veillante de M. Delon, administrateur de la Société, les registres qu'elle 

 fait tenir au courant, depuis vingt-cinq années bientôt, j'ai pu faire un 

 relevé précis du rendement de cette Compagnie, depuis 1868. On peut, 

 je crois, considérer le tableau que j'ai dressé comme reproduisant fidèle- 

 ment la production des eaux marines au large de nos côtes du sud-ouest. 



Le chalutage à vapeur, en effet, tel qu'il est pratiqué par les navires 

 arcachonnais, s'exerce sur une considérable étendue au large de nos côtes 

 landaises et girondines ; son travail est, en somme, régulier et, de plus, 

 il ne s'exerce jamais en deçà de quarante brasses de profondeur. 



Or, la Société des Pêcheries de l'Océan relève jour par jour le nombre 

 des animaux capturés par ses vapeurs . En divisant le nombre des pois- 

 sons, d'une espèce déterminée, péchés annuellement par le chiffre des 

 jours de travail, on obtient la quantité moyenne des animaux de cette 

 espèce recueillis par périodes de vingt-quatre heures durant cette année. 



Cette opération, répétée pour les espèces les plus importantes et pour 

 toutes les années comprises entre 1868 et 1891, nous permet de dessiner 

 un diagramme où les temps (les années) seront portés sur l'axe des 

 abscisses et les quantités proportionnelles sur les ordonnées. 



Malgré tout, cette représentation graphique est soumise à quelques 

 causes d'erreurs. C'est ainsi que le poisson peut être abondant sans que 

 les engins le puissent capturer (en raison du gros temps ou de toute autre 

 cause du même ordre),. Il se peut faire aussi, surtout en ce qui concerne 

 les poissons migrateurs, que leurs bancs, bien que nombreux et serrés 

 dans le golfe de Gascogne, ne soient cependant pas découverts par les 

 chalutiers. Ce sont là cependant des hypothèses qui perdent beaucoup de 

 leur valeur lorsque, au lieu de dresser le tableau de la production pour 

 une faible période de temps, on l'établit pour près d'un quart de siècle, 



Dans cette représentation des variations du rendement de la pêche au 

 grand chalut, il serait intéressant, toutefois, de pouvoir expliquer les irré- 

 gularités des productions annuelles proportionnelles. Pour ce faire, il 

 se faudrait livrer évidemment à une analyse approfondie des pêches 

 mensuelles, journalières même, en consultant, concurremment, les rensei- 

 gnements météorologiques fournis par les registres des sémaphores. Bien 

 que ce doive être là un travail fort pénible et bien peu attrayant tout 

 d'abord, je crois qu'il nous pourrait fournir d'utiles indications sur les 

 pêches des années écoulées et, partant, de précieux pronostics poui' celles 

 de l'avenir. 



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