SOâ ZOOLOGIE. ANATOMIE, PHYSIOLOGIf) 



cinq brasses, tandis que, pendant l'hiver, ils vont beaucoup plus au lar^e 

 par cinquante-cinq à soixante-dix brasses, à la recherche du merlu. 



Une observation attentive des graphiques des Rajides, des Squatines, 

 du Griset, du Surmulet, du Merlu, des Trlglidés, nous amène à une con- 

 clusion opposée; en été, ces animaux sont capturés en moindres quantités 

 qu'en hiver, soit que, comme pour le Merlu, ils quittent nos eaux en cette 

 saison, soit qu'ils montent alors dans la masse liquide comme le Sur- 

 mulet et beaucoup de Trigles, soit enfin qu'ils se rapprochent tout à 

 fait de la côte comme les Rajides, par de faibles profondeurs où la 

 Société des Pêcheries de l'Océan interdit à ses vapeurs de travailler. 



A la côte encore, la Sole est beaucoup plus abondante qu'au large, mais 

 elle est beaucoup plus jeune, plus petite. A quarante brasses, la taille la 

 plus commune qu'elle présente est de 25 à 28 centimètres, pour un poids 

 de 2S0 à 300 grammes. Plus à terre, sa dimension et son poids sont 

 plus faibles, au large ils sont plus considérables. .Je ne parle, bien entendu, 

 ici que de la partie de notre plateau continental, dévalant au large de 

 nos côtes du sud-ouest; car dans les parties plus septentrionales du golfe de 

 Gascogne, les animaux sont de taille relativement plus grande à de plus 

 faibles profondeurs. 



Dans le procès des causes de destruction des espèces comestibles de 

 poissons, il semble que l'on doive éliminer le chalutage pratiqué au 

 large par les bateaux de fort tonnage. En examinant les graphiques des 

 espèces qui se reproduisent à la côte, on voit s'infléchir nettement leur 

 courbe de rendement, depuis vingt-cinq ans. Si nous comparons, par 

 exemple, le graphique du Rousseau à celui du Zée forgeron (deux ani- 

 maux qui ne sont jamais péchés en grandes quantités, il est vrai, mais 

 qui sont de bonne vente et que l'on conserve quand on les capture), nous 

 voyons que la production du premier a notablement diminué, alors 

 qu'elle est restée sensiblement la même pour le second. 



Or, celui-ci se reproduit en haute mer et celui-là vient frayer à la côte. 



Il est incontestable que le chalutage pratiqué au large ou à terre est un 

 procède de pêche fort destructeur ; mais combien sont plus graves les 

 inconvénients de ce dernier, qui s'exerce toute l'année, avec des engins 

 à petites mailles dans les embouchures des rivières, les baies, les herbiers 

 où viennent pondre et se développer la majeure partie des poissons 

 comestibles (1). 



Je ne saurais insister ici sur les causes présumées de la décrudescence 

 suivie des rendements de la pêche au grand chalut, causes qui méritent 

 une étude toute spéciale. Je ne dirai rien non plus, malgré le grand in- 



(1) M. le professeur Gianl ;i publié à ce sujet en collfibor:itioii avec M. Roiissin, cominissiiire de 

 marine, un remarquable rappoil (Journal officiel, 21 mai 1889), où il a montré Jiettement l'influence 

 lâcheuse des dragues à chevrellus au point de vue de l'avenir de l'industrie même qui les emploie. 



