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.Mais, en raison de l'utilité du travail que j'avais en vue et malgré tous 

 les inconvénients et toutes les dépenses qu'entraîne l'armement spécial 

 d'un bateau à une époque inaccoutumée, M. de Lacaze-Duthiers mit 

 libéralement à ma disposition les ressources de cette belle station mari- 

 time; et, grâce à son intervention, je pus efîectucr dans de bonnes 

 <-onditions le travail projeté. A l'aide du scaphandre qui appartient au 

 laboratoire de Banyuls, j'ai eu le moyen d'explorer à mon aise le fond 

 de la mer et d'étudier sur place les jeunes Gastéropodes aux diverses 

 phases de leur développement. C'est sur ce jnodr d'invi'stigation assez 

 original que je désire appeler aujourd'hui l'attention de mes collègues du 

 Congrès. 



Le laboratoire Arago possède un scaphandre des mieux organisés et un 

 patron tout à fait au courant de la manœuvre de l'appareil. Sans courir 

 l(^ moindre danger, j'ai donc pu descendre, à plusieurs reprises, dans la 

 rade de Port-Vendres, aux endroits qui me paraissaient permettre une 

 abondante récolte des jeunes gastéropodes à étudier. 



Cette descente au fond de la mer est plus effrayante en apparence qu'en 

 réalité. Quand on s'est habitué au vêtement un peu lourd qui vous enve- 

 loppe de toutes parts, quand on fait abstraction du grondement de l'air 

 mis en vibration par la pompe, on circule avec une extrême facilité, du 

 moins dans les profondeurs moyeimes de sept à huit mètres. 



Le spectacle qu'on a sous les yeux est des plus captivants : si l'on se 

 trouve dans les environs des Zostères, on aperçoit de grandes prairies 

 submergées aux longues herbes toutes inclinées dans le même sens par 

 le courant. Au-dessus de ces grandes herbes, circulent sans défiance des 

 bandes de poissons qui s'arrêtent (:a et là pour pâturer. 



En poursuivant la promenade, on rencontre des roches coupées à pic, 

 véritables escarpements qui rappellent les coupes rocheuses que l'on 

 observe en certains points de nos montagnes. 



Un p«'u plus loin, apparaissent des amoncellements de pierres et de 

 lochers sous lesquels grouille toute une faune d'êtres vivants. Le poulpe, 

 avec ses longs bras garnis de ventouses, vit à l'alTùt sous quelque roche 

 <'n surplomb et trouve, pour se nourrir, des milliers de irabes et d'autres 

 <rustacés. 



("est sous la face inférieure des pierres de moyenne grosseur que je 

 trouvais le plus abondamment les haliotides adultes et leurs larves. 



Les hommes placés sur le bateau surveillaient mes mouvements à travers 

 leau merveilleusement transparente de la Méditerranée et laissaient couler 

 à pic une drague dans les environs de l'endroit où je travaillais. 



Ma besogne consistait à choisir les pierres qui me paraissaient favo- 

 rables, à les entasser dans le fdet de la drague que les matelots hissaient 

 l'nsuite sur le pont pour me permettre, une fois remonté, de uw livrera 



