546 ZOOLOGIE, ANATOMIE, PHYSIOLOGIE 



Pour laisser à ce procédé plus de rigueur, il faut apporter aux données 

 qu'il fournit une correction assez sensible, et variable pour chaque expé- 

 rience, correction ayant trait aux changements que fait éprouver à la 

 masse d'eau tamisée l'existence de courants côtiers ; ces courants n'ont 

 rien de fixe et varient en direction et en vitesse (1) avec les phénomènes 

 qui modifient l'état de la mer (en premier lieu le mouvement de la marée). 

 Aussi, chaque fois, a-t-on pris aussi exactement que possible, au moyen 

 d'un flotteur et d'un loch, observation de la direction et de la vitesse du 

 courant. Les valeurs des pèches sont corrigées en conséquence (2). 



Ajoutons que, chaque jour, des observations météorologiques précises 

 ont accompagné la pêche. 11 a été tenu surtout grand compte des varia- 

 tions de température de l'eau. L'état de la mer est ici facteur négligeable, 

 car la pêche avec l'appareil décrit plus haut ne peut s'effectuer que par 

 un temps calme et sur des eaux à peine agitées. 



Si les causes d'erreur forcément attachées à de semblables recherches 

 ne sont pas évitées par ce procédé, du moins il permet de les réduire 

 sensiblement. En valeur absolue, les chiffres trouvés ne sauraient être 

 considérés comme incontestables ; mais on obtient ainsi une assez exacte 

 comparaison des pêches entre elles et, partant, un aperçu plus juste des 

 variations de la richesse en matière vivante des eaux superficielles de la 

 mer. 



Au point de vue des résultats, cette série d'observations me paraît 

 concorder avec ce que j'avais noté en 1888. Les formes dominantes ne 

 changent pas et se retrouvent vers les mêmes époques. Les grandes va- 

 riations quantitatives constatées antérieurement d'un jour à l'autre se 

 dessinent encore très nettement ici et la précision plus grande apportée à 

 la pêche et aux mesures permet d'accorder à ce résultat plus d'attention. 

 En outre on se rend mieux compte de la décroissance progressive qui 

 s'effectue avec la marche de la saison et de la chute sensible et assez 

 brusque que subit cette population pélagique microscopique vers la fin 

 d'août et le commencement de septembre. 



(1) Vitesse que j'ai troavée varier de i^jSO à io mètres par minute, au même point. 



(2) N. B. — Les conditions particulières où ont été faites ces recherches exigeaient que la pèche 

 eût lieu à faible distance du rivage. Le point choisi, qui a toujours été le même pour cette série 

 de mesures, est à environ non mètres de la côte la plus voisine, à l'entrée de la baie de Concarneau. 

 Si l'on pouvait opérer au large, on éviterait cette cause d'erreur provenant de l'existence des courants 

 ou du moins elle pourrait devenir négligeable. 



Au début, le point choisi était l'une des balises qui marquent le chenal d'entrée, dans d€s eaux 

 de 9 à 10 mètres de fond. Mais le mouvement incessant des nombreux bateaux qui f(int en cette saison 

 la pêche de la sardine nous a obligés à nous nipprocher du rivage et de nous établir dans une zone 

 oii l'existence de roches et la profondeur de l'eau (3 à 3 mètres) nous assuraient la tranquillité 

 nécessaire. 



