LE CHANOINE LNCHAUSPÉ. — LE PEUPLE BASQUE 559 



la terminologie usuelle reste immuable et riche et le môme dans tous les 

 dialectes ; et dire que son vocabulaire a un caractère purement matériel 

 et manque de termes pour les idées abstraites et spirituelles, est une atïir- 

 mation aussi fausse que la négation de l'existence du verbe être dans cette 

 langue. 



Nous ferons observer d'abord que la langue basque, outre la déclinai- 

 son démonstrative singulière et plurielle, possède une déclinaison indé- 

 finie pour envisager et exprimer les choses d'une manière abstraite. Il 

 nous suffira de signaler un certain nombre de termes pour montrer l'er- 

 reur de ceux qui ont prétendu que le vocabulaire basque est purement 

 matériel. Notons, par exemple : eg-w/a, la vérité ; guezurra, le mensonge; 

 zuhurra, le sage ; erhoa. le fou : — ijogoa, l'intelligence ; — nahia. la 

 volonté; — ahala, le pouvoir; — beharra, le besom ; — gvdizia, le 

 désir; irritsa, l'ardent désir ; — aihoa, l'aspiration; — ona, le bon ; gais- 

 /oa, le méchant ; aiherra, le vindicatif; bekliaitza, le jaloux; — jakiii, 

 savoir; ikhas, apprendre; sinhets, croire; ouste, opiner; /«a//e, aimer; 

 higuin, hugu, haïr ; hastio, détester ; orhoit, souvenir ; ahatz, oublier , 

 ezagut, connaître, etc., etc. 



Nous pourrions allonger beaucoup cette liste, mais elle nous paraît 

 suffisante pour montrer le mal fondé des détracteurs de la langue basque. 



Toutes les langues subissent des modifications et des altérations avec le 

 temps ; mais, sous ce rapport encore, on doit admirer la stabilité de la 

 langue basque et sa nature vraiment granitique. 



On en trouve une preuve dans les cinquante et quelques mots basques 

 rapportés par Marineus Siculus dans son ouvrage De las cosas memorabiles 

 de Espana, imprimé en 1530. Ils sont empruntés au biscayen et ils sont 

 aujourd'hui les mêmes, non seulement en Biscaye, mais même dans la 

 Soûle qui est si éloignée de la Biscaye et n'a point de rapport avec cette 

 province. 



Nous avons une preuve bien plus frappante de la consistance et de 

 l'antiquité du basque dans les noms des instruments tranchants dont 

 l'homme a dû faire usage dès l'origine. Ces noms sont empruntés au roc 

 ou silex, en basque aitz, atclta; et ils nous reportent à l'âge de la 

 pierre. 



Le premier instrument est celui par lequel l'homme a ouvert et tra- 

 vaillé la terre, la pioche. Or, la pioche, en basque, s'appelle aitzurra, mot 

 composé de aitz, roc, et ii7Ta, déchirer, pierre à déchirer. Le second ins- 

 trument qui lui a été nécessaire est la hache pour couper le bois; or, la 

 hache s'appelle aizkora, composé de a/7^, pierre, et gora, élevé, haut; 

 pierre élevée sur un manche. Le couteau s'appelle aizttoa, celte dénomi- 

 nation est conservée dans le dialecte de Koncal. Aizttoa veut dire petite 

 pierre, la désinence ttoa s'applique en basque à tous les termes comme 



