I.E CHANOINE INCHALSPÉ. — LE PEUPLE BASQUE 367 



Pline, dans son Histoire naturelle, livre 111, rapporte, d'après Marcus 

 Varron, que les Ibères vinrent d'abord en Espagne, puis les Perses, les 

 Phéniciens, les Celtes et les Carthaginois: In universam hispaniatn Marcus 

 Varro pervenisse Iberos, et Persas et Phœnices, Celtasque et Pœnos tradit. 



Hécatée de Milet (Fragm. des Hist. grecs, tom. I, Didot) mentionne 

 plusieurs populations et villes d'Espagne, particulièrement de la Bétique, 

 ^t il les qualifie, ou race des Ibères, ou ville des Ibères, eOvoa lêYipwv -jroXtç 

 lêripcûv. 



Nous pensons que ces citations sont plus que suffisantes pour prouver 

 que les historiens et les géographes de l'antiquité ont appelé Ibères les 

 anciens habitants de l'Espagne. 



§ Vil. — Les Ibères étaient Basques 



Les Ibères ont été les premiers habitants de l'Espagne, et les monuments 

 historiques ainsi que les noms anciens des villes et des populations de 

 la Péninsule prouvent que leur langue n'était autre que la langue basque. 

 Sénèque, né dans la Bétique, à l'époque où cette province était sous la 

 domination romaine et avait déjà adopté la langue et les mœurs des 

 Romains, nous apprend, comme nous l'avons déjà rapporté, que les 

 Tbères ^valent émigré en Corse et qu'ils avaient encore de son temps 

 conservé des coutumes et des termes de leur nationalité espagnole et que 

 ■ces locutions appartenaient à la langue des Cantabres et non plus des 

 Turdétans, ce qui prouve qu'il considérerait cette langue des Cantabres 

 ■comme étant la langue des Espagnols émigrés autrefois en Corse. 



La langue des Ibères aquitains, que Strabon nous dit être entièrement 

 différente de celle des Gaulois, et ressemblant plutôt à celle des Espagnols, 

 ne pouvait être que la langue basque parlée par les Ibères. 



Le même Strabon nous dit que les Turdétans avaient un langage diffé- 

 rent des peuples voisins, qui étaient les Celtibères ; des monuments écrits 

 dans leur langue et remontant à une haute antiquité. Sénèque, qui vivait 

 au même siècle que Strabon, devait nécessairement connaître ces monu- 

 ments primitifs de sa patrie. Jeune encore il était allé s'établir à Rome, 

 et n'avait pu aller apprendre le basque dans la Cantabrie, mais il avait 

 dû l'apprendre dans la lecture des antiques monuments de son pays; 

 et lorsqu'il parle à sa mère des Espagnols qui durent autrefois émigrer eu 

 Corse et qu'il a reconnus à leur costume et à leur langage, il a soin de 

 spécifier que ce sont le langage et le costume conservés chez les Cantabres, 

 quoique à ces émigrants il donne la qualification générale d'Espagnols. 

 Ce qui prouve qu'il considérait cette langue comme étant autrefois la 

 ■langue générale du pays, sermo patrius, comme il s'exprime lui-même. 



