LE CHANOINE INCHAUSPK. — LE PEUPLE BASQUE 571 



fait l'admiration des savants. Ils ont aussi conservé la tradition qu'ils 

 sont les descendants de Tubal, tradition rappelée par le Lauburu "f , leur 

 ancien étendard. 



Les légendes et récits populaires n'ont aucun intérêt historique actuel- 

 lement chez les Basques ; ce sont des contes que l'on récite aux enfants 

 dans les veillées d'hiver. Ils ont été publiés en grande partie par M. Cer- 

 quant, inspecteur de l'Académie de Bordeaux. 



Il existe un nombre assez considérable de chansons qui sont très remar- 

 quables par la délicatesse des sentiments et par la beauté des airs. Un 

 amateur, M. Bordes, en a fait une collection qui sera, nous l'espérons, 

 prochainement publiée. 



Les Pastorales, jouées de temps immémorial dans la Soûle, ofîrent un 

 certain intérêt en ce qu'elles donnent une idée des représentations théâ- 

 trales des Mystères au moyen âge, et qu'elles rappellent les guerres contre 

 les Sarrasins. 



Comme dans les Mystères français, il y a toujours la lutte du bien contre 

 le mal ; l'intervention de Dieu, des anges et des saints d'un côté, et de 

 l'autre celle des diables et de leurs suppôts. Mais il y a ceci de particulier 

 dans les Pastorales basques que le parti des bons est toujours appelé celui 

 des chrétiens et le parti des méchants celui des Turcs; quels que soient 

 les sujets des Pastorales, qu'ils appartiennent à l'Ancien Testament ou à 

 l'histoire moderne. Il y a toujours force combats dans lesquels le triomphe 

 finit par rester aux chrétiens. Le rôle des diables est très actif contre les 

 bons et en faveur des Sarrasins. Le but principal de ces Pastorales a été 

 évidemment, dans l'origine, d'entretenir les sentiments de la foi, en 

 même temps que la haine des Sarrasins et l'ardeur pour les combattre. 



§ X. — Monothéisme des Basques 



Une des preuves de l'invariable constance de caractère des Basques et 

 «ne de leurs gloires, c'est que jamais ils n'ont. été idolâtres et qu'ils ont 

 toujours adoré un Dieu unique. Les Romains, ne trouvant parmi eux 

 ni temples ni idoles, crurent d'abord qu'ils n'avaient aucune croyance 

 dans les divinités, nihil de DUs sentire ; mais ils se détrompèrent bientôt 

 envoyant que tous les mois, à la pleine lune, toutes les familles basques 

 se mettaient en fête pour honorer un Dieu innomé, passant toute la nuit 

 à chanter et à danser en son honneur: innominatum quetndam Deum, noctu 

 in plenilimio cum totis familiis, choreas ducendo, totam noctem festam 

 agendo, venerabantur. (Strabo, Géogr., t. III.) 



J'ai dit que le monothéisme des Basques est un témoignage de la cons- 

 tance de caractère de ce peuple, parce que ce n'est point le polythéisme 

 qui a été la première religion des peuples, comme certains esprits se 



