LE COMTE DE CHARENCEY. — AFFIMTÉS DE LA LANGUE BASQUE 583 



L'Euskara admet aussi cette distinction et ne s'éloigne des dialectes 

 américains que par un point tout à fait secondaire, c'est-à-dire que, chez 

 lui, l'actif est toujours traité transitivement, puisqu'on ne peut le séparer, 

 nous l'avons déjà vu, du pronom régime. Nul doute, d'ailleurs, que ce 

 dernier phénomène ne se soit produit à une époque relativement récente 

 et, primitivement, le système de conjugaison du Basque devait être iden- 

 tique à celui du Quiche ou de l'Algonkin. Quoi qu'il en soit, l'intransitifse 

 trouve marqué en Basque par la préfixation du pronom personnel, si le 

 verbe est contracté, ou par l'emploi de l'auxiliaire être, s'il est composé ; 

 exemple : nabila « je marche », de ni « ego » et ibil « venire, ire»; 

 ethorten naiz «je viens », littéralement « in adventu sum», du radical 

 ethor « venire » et de niz ou r\aiz « sum ». Ajoutons, par parenthèse, 

 que ce verbe iz « être » dont l'origine a été si diversement expliquée, 

 pourrait bien n'être autre chose que le latin esse. Il est fort douteux qu'à 

 l'origine, le Basque possédât un verbe substantif. Aujourd'hui encore, les 

 dialectes canadiens en sont dépourvus et l'on ne saurait rendre textuel- 

 lement, en Algonkin ou en Iroquois, la phrase biblique « Je suis celui 

 qui suis » ; pour le passif, on aura maithatu naiz, traduction littérale du 

 français « je suis aimé ». Vraisemblablement, ce procédé qui consiste à 

 employer le participe passé avec être a été emprunté aux dialectes néo- 

 latins, et l'on a tout lieu de penser qu'il a remplacé un autre mode de 

 formation véritablement indigène, mais aujourd'hui tout à fait tombé en 

 oubli. 



Quant au transitif, le Basque l'indiquera par l'intercalation du radical 

 vjerbal dans l'auxiliaire « avoir» quand le verbe est contracté; exemple : 

 dakil « je le vois », de yaki « scire » et dut « habeo ». Ce dernier mot est 

 lui-même formé de da « est», hau « hoc » et t, signe de la première 

 personne du singulier, littéralement « est hoc mihi, habeo». Au contraire, 

 on juxtaposera le participe à ce même auxiliaire avoir, lorsque l'on a 

 affaire à un transitif composé, exemple : yakiten dut «je le sais», littéra- 

 lement « in scientiâ, in scito habeo». Ajoutons que les linguistes sont 

 d'accord à regarder la conjugaison dite contractée comme plus ancienne 

 que la composée. Ceci ne serait peut-être pas tout à fait exact et Ton 

 aurait quelque lieu de les croire contemporaines ; seulement, l'emploi 

 des verbes auxiliaires, lui, pourrait bien n'être pas primitif du tout. Vrai- 

 semblablement, le basque l'a emprunté aux dialectes néo-latins, mais en 

 lui donnant plus d'extension que ne l'ont fait ces derniers. 



Ce qui est certain, c'est que dans les dialectes algiques, nous rencon- 

 trons le pronom préfixe employé comme sujet du verbe et marque du 

 possessif pour le nom; au contraire, le même pronom suflixé sert, par 

 exemple en Lénâpé, à former une sorte de conjugaison substantive. On 

 en pourra juger par le tableau suivant : 



