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sont fréquentes, où la scrofule règne), et si les gens y pratiquent l'exo- 

 gamie topographique, l'apport d'un sang nouveau peut suffire ; encore 

 faut-il que ces causes de déchéance ne soient que peu développées. Au 

 contraire, en se mariant entre eux, ils s'ahâtardiront rapidement. Mais si 

 le pays est dans de bonnes conditions hygiéniques et que les professions 

 des habitants ne prédisposent pas à la dégénérescence, la consanguinité 

 n'aura pas mauvaise action; exemples : Bourg de Batz, cité par Voisin; 

 Fort-.Mardyck; étudié par Lancry, etc., etc. Tout ceci n'est pas une simple 

 hypothèse, je citerai le fait suivant qu'a bien voulu me fournir M. le 

 D"" Paul Reclus. 



A Orthez (Basses-Pyrénées), les protestants se marient entre eux. Or, 

 les bourgeois protestants sont généralement malingres et chétifs et n'ont 

 qu'un petit nombre de rejetons : bien que ceci lui semble dû plutôt aune 

 restriction volontaire. 



Mais, fait capital, ils ont un grand nombre d'épileptiques, à tel point 

 que, dans les maisons de protestants, il existe une chambre spéciale, à 

 eux réservée. 



L'épilepsie trouve un milieu favorable chez ces bourgeois qui, de père 

 en fils, s'adonnent à des occupations ne mettant en jeu que le cerveau; il 

 est naturel que l'organe fonctionnant le plus soit le plus sujet aux ma- 

 ladies. Tout ceci diminue depuis les chemins de fer; il se fait plus de 

 mariages croisés, quoique toujours entre protestants. 



Ainsi s'explique comment, par la pratique d'exogamie topographique, 

 les peuples évitent les dangers possibles de la consanguinité au cas oîi les 

 parents auraient des tares. 



11 eût été utile de recueillir un plus grand nombre d'exemples. Mais 

 jusqu'à présent, dans ce genre de recherches, on n'a jamais tenu compte 

 de l'influence du milieu. Rassembler de nombreux documents est une 

 œuvre considérable. J'espère que ceux qui me liront feront des recher- 

 ches chacun dans sa sphère, et que plus tard, en comparant leurs travaux, 

 on pourra arriver à établir ce point d'une façon définitive. . 



LOIS 



loi 1. — La consanguinité rentre dans l'hérédité ; selon que les ascen- 

 dants sont bons ou mauvais, les produits seront bons ou mauvais. Les 

 qualités ou défauts des parents se transmettent aux enfants. 



Loi IL — La puissance héréditaire est exagérée par la consanguinité. 

 Les consanguins ont, en effet, nombre de qualités et défauts semblables. 

 Ces qualités et défauts sont exagérés chez leurs enfants. 



Loi III. — 3Iais les qualités d'un être sont acquises par lui grâce au 



