730 SCIENCES MÉDICALES 



dans sa moitié antérieure. Elle revêt, par son sommet, la partie ascen- 

 dante de l'aorte, dans sa moitié inférieure et oblique. Toute contraction 

 du diaphragme doit donc produire sur l'aorte une traction d'autant plus 

 énergique que le point d'application de la force est ici perpendiculaire à 

 la surface, le péricarde se développant verticalement et la moitié infé- 

 rieure de la crosse de l'aorte présentant une direction qui la rapproche 

 sensiblement de l'horizontale. Cette traction diaphragmatique est puissam- 

 ment renforcée par le poids des viscères abdominaux et notamment du 

 foie et de la rate que les ligaments suspendent directement au diaphragme. 

 Efforts violents, compression, tout ce qui tend à déplacer les organes 

 abdominaux exerce sur l'aorte son action. Et, dans la chute, cette action 

 sera d'autant plus marquée que le poids de ces organes aura fait sentir 

 plus vivement sa traction. Minima dans les chutes sur le dos, plus accentuée 

 dans les chutes sur le plan antérieur où les viscères sont refoulés par 

 compression, elle atteindra naturellement son maximum dans le cas de 

 chute sans projection où la précipitation se fera debout et selon la verti- 

 cale. La section des tuniques, dans ces cas, peut être complète et la 

 mort instantanée. 



Lésions. — Il est évident que ces deux mécanismes : modification du 

 rayon et traction, ne sauraient être suivis des mêmes effets. Les lésions 

 devront se produire au point mathématique influencé, c'est-à-dire à la 

 jonction des portions horizontale et verticale, si elles résultent de la 

 traction du péricarde; dans le segment sphérique de la crosse, si elles 

 proviennent d'une flexion forcée. Dans la pratique, les deux mécanismes 

 n'agissent jamais isolément: ils se combinent. 



L'interposition de l'artère pulmonaire entre les deux branches de la 

 crosse auxquelles elle sert, en quelque sorte, de coussin élastique, dimi- 

 nue notablement l'arc de flexion et, par suite, la facilité des lésions. 

 Aussi, les lésions par traction, c'est-à-dire à l'angle aortique, sont-elles 

 beaucoup plus fréquentes que les lésions par flexion, à la région curvi- 

 ligne. D'ailleurs, une autre déterminante intervient dans nombre de cas : 

 l'état d'intégrité des parois artérielles. Broca les a trouvées altérées dans 

 vingt-six cas sur vingt-neuf et Chauvel neuf fois sur douze. Quel que soit 

 le mode d'ébranlement de la crosse aortique, il est évident que, s'il y a un 

 point athéromateux, c'est lui qui cédera le premier : c'est là que se déter- 

 minera la lésion. Gaujot pense que l'aorte se rompt ordinairement sur 

 la face concave et postérieure parce que c'est là, près des sigmoïdes, 

 que les parties sont le plus minces; mais c'est aussi en ce point que 

 siègent de préférence les plaques d'athérome. 



On a voulu les expliquer par le choc de la colonne sanguine; mais, à 

 ce compte, on devrait trouver l'athérome à tous les coudes artériels et les 

 collatérales se détachant de l'aorte à angle droit (rénales, intercostales 



