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Si les sels chimiques agricoles, ou leur acidité, peuvent entraîner dans une 

 période plus ou moins longue la stérilisation du sol, il faut aussi ad- 

 mettre que l'accumulation de l'acidité et l'infiltration dans une terre ne 

 se produisent pas toujours d'une égale façon : son altitude, son inclinaison 

 et le drainage sont des causes physiques qui lui permettent de se débar- 

 rasser de son acidité. 



A ce sujet, prenons pour exemple le résultat de quelques expériences 

 sur les eaux de pluie, qui s'écoulent des terrains en culture, et sur les 

 eaux stagnantes dans les sols argileux. 



Dans les eaux de pluie, la moyenne de l'acidité totale a été de 2 à 

 3 0/00, et de 1 à 20/00 d'acide sulfurique libre; parce que sans doute ces 

 terres avaient reçu des proportions notables de sulfates ou de superphos- 

 phates, car on ne pourrait pas l'attribuer autrement, il n'y avait pas 

 d'autre déperdition aqueuse provenant de terrains tourbeux, bruyères, 

 landes, ou en défriche, qui ont aussi, comme on le sait, l'avantage de 

 transporter des quantités d'acide libre. 



Dans les eaux stagnantes, la moyenne de l'acidité totale a été de 8 0/00, 

 acide carbonique, acétique et sulfhydrique compris. 



Voici encore le résultat de l'analyse d'une eau de source : 



Acide carbonique 0,013 par litre. 



Sulfate de chaux 0,663 — 



Acide sulfurique 0,203 — 



Chlorure non dénommé . . 0,030 — 



Cette expérience peut nous être discutée, parce qu'il ne nous a pas été 

 possible de nous rendre compte de la nature du terrain que cette eau avait 

 parcouru ; mais dans l'hypothèse, nous avons conclu à l'infiltration 

 acide de la couche arable à travers un banc calcaire, et que la chaux, 

 sous l'influence de l'acide sulfurique libre, s'y est combinée et transformée 

 en sulfate de chaux. 



En terminant ces considérations, et suivant une série d'analyses de 

 terres de notre département, pratiquées, en 1885, par M. Aubin, depuis 

 poursuivies par nous, nous pouvons établir cette comparaison que nos 

 terres du département sans engrais chimiques fournissent une moyenne 

 de 0,60 0/0 d'acide sulfurique, que l'excédent qu'on y rencontre provient 

 sans doute de l'emploi des engrais sulfatés. 



Il est donc facile de comprendre quelle sera la conséquence des ter- 

 rains, qui par leur pouvoir absorbant, reçoivent annuellement de fortes 

 quantités d'engrais chimiques qui s'accumulent d'année en année , mais 

 comme il y a divergence sur cette question, nous laissons à l'École natio- 

 nale d'Agronomie le soin de poursuivre cette étude. 



,Nous arrivons aux engrais qui tendent le plus à se vulgariser. Beau- 



