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matin, à l'heure même où nous jetions l'ancre dans le beau mais vaseux 

 port de Saint-Jean-de-Puerto-Rico. 



Et eux aussi, les Espagnols, ont eu un beau mouvement ! Et eux* aussi, 

 ils ont voulu posséder leur chemin de fer ! Mais, dans ce pays-là, les 

 fonds sont toujours en baisse et la voie ferrée se traîne languissante. 

 C'est, du moins, ce qui m'a été dit par un conducteur des travaux, 

 M. L..., que j'ai vu à mon passage à Saint-Jean. 



Il faudrait certainement un volume pour parler de Puerto-Rico dans 

 tous ses détails. Sous une administration pratique et libérale, Puerto-Rico 

 serait une merveille. Elle en est loin. 



Le 5 au matin me voyait à Puerto-PIala, le seul port important que la 

 république Dominicaine possède dans le nord de l'Ile et point d'arrivée 

 de la voie ferrée qui, plus tard, devra aboutir à Santo-Domingo, en tra- 

 versant le pays. Pour le moment, il y aurait 12 kilomètres de ligne, ce 

 qui m'a paru excessif. 



Et, à propos de la Dominicanie, en mars dernier, il était fortement 

 question qu'une transaction financière, impliquant virtuellement la main- 

 mise des États-Unis sur Saint-Domingue, venait d'être passée, par l'inter- 

 médiaire de la maison de banque hollandaise Westerndorff. 



Voici les faits : Tout le monde géographique se rappelle certainement 

 l'emprunt de 700.000 livres sterling que fit, il y a quelques années, le 

 gouvernement dominicain, ainsi que des obligations à 5 0/0 qu'il donna, 

 en garantie de cet emprunt, aux porteurs, en partie Hollandais, Anglais et 

 Relges. La situation financière du pays étant fort embarrassée, les obli- 

 gataires, craignant pour leurs capitaux, formèrent une Société dont les 

 promoteurs furent le baron d'OIgar et M, Isaacs, fils de l'ancien lord- 

 maire de Londres. Ces directeurs auraient, dit-on, négocié leur conces- 

 sion et transféré leurs droits à une Compagnie américaine, derrière laquelle 

 on retrouve MM. Blaine, Mills, Gould et d'autres notabilités américaines, 

 tous grands partisans de la création de colonies pour les États-Unis. 



Saint-Domingue ayant engagé tous ses revenus pour le paiement de sa 

 dette et n'étant pas à même de tenir ses engagements, on craint que les 

 nouveaux porteurs d'obligations dominicaines n'occupent l'île, en vertu 

 de droits établis et sans qu'aucune nation ait à intervenir. 



Je ne sais jusqu'à quel pointées bruits sont fondés; je n'ignore rien 

 de l'emprunt, ni des conditions particulières dans lesquelles il a été 

 souscrit; je sais que M. Isaacs y est tout particulièrement mêlé et j'ai 

 entendu parler de l'occupation de la baie de Samana par les Américains 

 jusqu'à parfait paiement de leur créance. Mais il y a vingt ans que 

 j'entends parler de l'annexion dominicaine par les yankee, qui, jusqu'à 

 ce jour, se sont bornés à de petites démonstrations sans résultats. Ils 

 semblent tâter le terrain. 



