CAPITAINE TRIVIEU. — VOYAGE EN HAÏTI ET COLOMBIE 81o 



Tantôt, comme au pic du Sergent, mon baromètre accusait 2.700 

 mètres d'altitude au-dessus du niveau de la mer ; tantôt, comme à 

 Villetta, nous n'étions qu'à 8o0 mètres, pour remonter bientôt au-dessus 

 de 2.000 mètres. Et ce, pendant douze heures de temps. Pour mieux 

 dire, il y a pas de route; c'est un éboulement du massif rocheux qui, en 

 s 'écroulant, a nivelé le terrain sous une pente de 20 à 2o degrés et y a 

 laissé ses pierres coupantes au milieu desquelles les mules ont à passer. 



Mais aussi quels paysages, quelles perspectives, quel pittoresque sur 

 ces hauts sommets des Andes couverts de neige aux chatoiements de 

 satin! Quelle luxuriante végétation dans ces vallées qui semblent per- 

 dues dans la verdure! quel caractère grandiose n'ont-ils pas ces rochers 

 rougeâtres surplombant le chemin et paraissant vouloir s'abîmer sur le 

 voyageur ! 



En quelques mots, je résume mes quatre étapes de la route : 



De Honda à las Gruces, le chemin est mauvais ; 



De las Gruces à Buena-Vista, il est atroce ; 



De Buena-Vista à Agua-Larga, il est horrible ; 



D'Agua-Larga à Bogota, il est bon ; 



De Facotativa à Bogota, c'est la Savana. 



En deux heures et par 2.700 mètres d'altitude, le chemin de fer par- 

 court les 40 kilomètres qui conduisent à la capitale. 



Ce n'est certes pas devant des savants tels que ceux qui se rendent au 

 Congrès de Pau que j'irai faire l'historique de cette république qui 

 compte à peine quatre-vingts ans d'existence et qui, malgré le temps 

 écoulé, se ressent toujours du joug espagnol. 



C'est de l'inédit et du nouveau que je vous ai promis, aussi passerai-je 

 rapidement sur Bogota. Je ne dois point oublier, néanmoins, de men- 

 tionner la promenade que je fis au saut de Tequendama, cette admi- 

 rable chute qui, de loO mètres de hauteur, tombe dans le rio Bogota. 

 La vue de cette merveille, surtout avant le lever du soleil, — car après, on 

 ne voit plus que des vapeurs — ne souffre pas de description. 



Après un court séjour à Bogota, je pris la route du retour. Ayant été 

 envoyé en mission pour juger des diCTérents chemins conduisant à 

 Bogota, je résolus de suivre un autre itinéraire. 



Le 6 avril, je quittais Bogota et, quelques heures plus tard, le chemin 

 de fer de Facotativa (c'Qst d'ailleurs le seul) me jetait à Cerésuela, mieux 

 connu sous le nom de Madrid, petit village où je pris mes mules en 

 route pour la Mesa oîi j'arrivais à o heures du soir. Malgré les pluies 

 torrentielles qui, chaque soir, depuis mon arrivée à Bogota s'abattaient 

 sur le j)aya, cette route de la Mesa est de beaucoup préférable, pour la 

 commodité du voyageur, que celle que j'avais prise à l'aller. La route 

 par la Mesa est large, facile, presque agréable et sur ce chemin, pendant 



