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était échangée contre la baie des Mille-Vaisseaux qui dépassait les limites 

 du 8« degré . 



Le reste du groupe, Malayta, Guadalcanar, San-Cristoval, Nouvelle- 

 Géorgie, conserva son indépendance primitive et les traitants n'y furent 

 soumis à aucune juridiction. 



Je n'ai pas besoin d'ajouter que les indigènes ne furent pas consultés ; 

 l'Allemagne n'a pas ces faiblesses gouvernementales ni de tels préjugés 

 politiques ; elle reste, en Océanie comme en Europe, fidèle à son mépris 

 du droit quand il n'est pas soutenu par la force. 



Le pavillon germanique fut hissé dans chaque île, des poteaux indica- 

 teurs furent élevés portant la marque : « Possession de l'Empire d'Alle- 

 magne » ; le terrain fut confisqué aux indigènes et donné à la Compagnie 

 d'Océanie subventionnée par le gouvernement. Aucun représentant offi- 

 ciel, consul, résident ou gouverneur, n'habite le pays; seul, un navire 

 de guerre, détaché de la station des Samoa, vient y faire une visite an- 

 nuelle. 



La superficie de cet archipel est égale à neuf fois celle de la Corse. Je 

 donne ici, d'une façon approximative, la longueur et la largeur des îles 

 principales : 



Longueur Liir^eur 



Bougainvillo 127 kilomèlres 40 kilomètres 



Choiseul 74 — 20 — 



Isabel 106 — 27 



Malayta 91 - 25 - 



San-Christoval G8 — 22 — 



Guadalcanar 74 — 28 — 



Nouvelle-Géorgie ... 69 — 24 — 



Malgré son étendue et son importance, cet archipel n'est relié d'une 

 façon régulière à aucun pays civilisé. La Nouvelle-Guinée, la Nouvelle- 

 Bretagne ont des communications avec l'Australie ; il en est de même 

 des Nouvelles-Hébrides ; les îles Salomon seules ont été délaissées et le 

 voyageur désireux de les visiter se demande quelle voie il doit prendre 

 pour y arriver. 



Cette absence de relations suivies avec les pays voisins a laissé à ces 

 îles leur originalité primitive: l'ethnographe y observe des mœurs et 

 des habitudes nouvelles, le naturaliste peut y faire une moisson abon- 

 dante de plantes inconnues, d'insectes non classés. 



Ce groupe attira cependant l'attention du gouvernement français ; il y 

 a quarante ans, on manifesta l'intention de faire de ces îles un lieu de 

 déportation politique ; ceux qui devaient y être envoyés doivent se féliciter 

 qu'on n'ait pas réalisé ee projet. 



La voie la plus courte pour arriver aux îles Salomon est la suivante : 



