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si tenace dans les archipels voisins de Santa-Cruz et des Nouvelles- 

 Hébrides. Leur faciès dénote peut-être le léger degré d'anémie qui atteint 

 tout blanc vivant dans les colonies tropicales même salubres, mais leurs 

 forces physiques n'ont pas sensiblement diminué et leur état général est 

 excellent. 



La dysenterie et les affections hépatiques n'y sont pas remarquées 

 d'une façon notable. Les indigènes sont fréquemment atteints de lèpre et 

 de cette maladie de la peau analogue à l'herpès circiné qu'on appelle le 

 « Tokelau ». Ils sont aussi très sensibles aux intempéries et aux change- 

 ments brusques de température. 



Je ne veux pas insister davantage sur la constitution médicale du pays 

 et me propose d'en faire prochainement une étude plus complète. 



Les saisons se divisent : en saison pluvieuse, du mois de mai au mois 

 d'ocloijre, et en saison sèche, de novembre à avril. Les cyclones sont 

 inconnus dans la latitude sous laquelle sont placées ces îles, mais les 

 ouragans y sont souvent très violents. 



La température s'élève, pendant la saison sèche, à 39 degrés et ne 

 descend jamais au-dessous de 25 degrés dans la saison pluvieuse. 



La densité de la population, la richesse du sol et la salubrité relative 

 du pays y ont attiré depuis longtemps les Européens ; les premiers en 

 date sont les missionnaires maristes qui vinrent s'y installer en 184o au 

 nombre de sept prêtres et de six frères. Mais ces établissements n'eurent 

 qu'une courte durée signalée par quelques catastrophes ; l'évêque Epalle 

 lut massacré sur l'île Isabel dans la baie des Mille- Vaisseaux^ et à San- 

 Cristoval même trois missionnaires furent tués et mangés. Aussi les essais 

 de catéchisation cessèrent en août l84" et les îles furent abandonnées. 



La place ne resta pas inoccupée ; il y a vingt-cinq ans environ, l'évêque 

 anglais protestant Selwyn et plus tard son successeur, l'évêque Patteson, 

 commencèrent à parcourir ces îles et à se mettre en rapport avec les 

 indigènes. En 1872, un de leurs missionnaires s'établit à Savo, un autre 

 à Floride, un troisième à San-Cristoval et, depuis cette époque, ils cher- 

 chent à s'insinuer dans l'esprit des indigènes. 



Mais il paraîtrait que le terrain ne sera pas laissé uniquement entre 

 leurs mains; je viens d'apprendre que les pères d'Lssoudun, chargés de 

 catéchiser ces îles, sont relevés de leurs fonctions et la Société de la 

 Propagation de la Foi les a confiées de nouveau aux maristes, 



La race blanche est représentée aux îles Salomon par une dizaine 

 d'Européens, de nationalités diverses : anglaise, allemande, russe. 



J'ai rencontré deux forçats évadés de la iNouvelle-Calédonie ; ils étaient 

 venus chercher dans l'archipel un refuge à l'abri des sévérités du bagne. 



Quelques Américains résident à l'île Guadalcanar. 



Tous ces colons s'occupent de commerce. Aucune tentative de coloni- 



