J.-V. BARBIER. — l'iNDO-CHINE IL Y A CINQUANTE ANS 841 



aient le turban (?), elles ne (se) couvrent pas la tète comme les hommes. 

 11 y a aussi des hommes qui ne (se) la couvrent pas. Les deux sexes peu- 

 vent se servir et se servent quelquefois indifféremment des habits de l'un 

 de l'autre. Des gens mariés, qui sont pauvres, n'auront peut-être, pour 

 les deux, qu'un seul habit de soie: celui des deux qui va à la messe 

 prend l'habit et l'autre garde la maison. Si on ne voit pas la figure, il 

 est parfois difficile de distinguer les hommes des femmes. Pour les en- 

 fants de dix à douze ans, j'ai été souvent fort embarrassé de savoir s'ils 

 étaient du genre (sexe) masculin ou du genre féminin.... Les vêtements 

 de dessous sont généralement très sales, car ils (les Annamites) ne savent 

 pas faire la lessive. Ils les lavent cependant à l'eau claire, mais ils ne 

 viennent pas à bout de les décrasser. Assez souvent, si le vêtement est 

 encore bon et qu'il n'y ait plus d'autres ressources ils le teignent en cou- 

 leur d'écorce (?) ou couleur jaune... » 



En ce qui concerne Fhabitation : 



« Leurs maisons ne sont guère que des tentes. Elles peuvent se mon- 

 ter, se démonter, se transporter comme on veut. Aussi comptent-elles 

 parmi les objets mobiliers. Elles n'ont, pour l'ordinaire, point de plancher 

 supérieur ou inférieur. Sur sa tête on a le loit, et à ses pieds la terre 

 nue. Quelques-uns cependant font une espèce de cellier pour y mettre des 

 provisions ou des effets... Les maisons sont couvertes en paille ou en 

 branches de cocotier. En Basse-Cochinchine, plusieurs riches particuliers 

 ont des couverts (couvertures) en tuiles, dont on ne connaît l'usage que 

 depuis un certain nombre d'années. Pour construire les murs, ils com- 

 mencent par élever un échalas de lattes (lattis?) en bambous qu'ils en- 

 duisent de terre ou de boue pétrie, de l'épaisseur de trois à quatre pouces. 

 Les voleurs percent ces murs bien facilement avec un simple instru- 

 ment de bois. Les mandarins et quelques personnes riches... ont des 

 cloisons en planches avec de petits ornements sculptés. Il n'y a que les 

 édifices publics qui soient bâtis en briques ou en tuf... » 



Après le logis et quelques détails sur le mobilier très sommaire dont 

 les nattes et les phans forment la partie essentielle, viennent quelques 

 observations sur les us et coutumes. 



« Ils (les Annamites) dorment peu, se couchent assez tard et se lèvent 

 au point du jour. Si, pour quelque affaire, ils n'ont pas dormi la nuit, ils 

 n'en sont pas beaucoup gênés; ils se jettent dans un coin où ils dorment 

 une heure ou deux... Dans les maisons qui ont un plancher, on s'assied 

 et mange sur le plancher. Dans les autres on se pourvoit du phans qui con- 

 siste en quelques planches unies ensemble et élevées (au-dessus) de terre 

 d'environ 6 à 8 pouces par le moyen de trois traverses qui servent de pieds. 

 Ces phans sont assez larges pour tenir cinq à six personnes. On les 

 couvre de nattes plus ou moins belles et précieuses selon la dignité des 



