HENRI d'orLÉANS. — EXCURSION EN INDO-CHINE — DE HANOÏ A BANGKOK 8i7 



•des coolies ; sur ces moites une ville s'est élevée : des canaux ont été creu- 

 sés, et le voyageur qui suivrait les quais serait étonné de voir dans les 

 <îliantiers qui bordent le fleuve Houge les carcasses de navires construits 

 de toutes pièces à Haïphong pour la montée des rivières du Tonkin. 



C'est un de ces navires, appartenant à la Compagnie des Messageries 

 fluviales, dont les bateaux sillonnent la contrée, qui nous conduira en 

 quinze heures à Hanoï. Il me faudrait plusieurs journées pour vous pro- 

 mener dans la ville et ses environs, vous montrer partout les résultats 

 étonnants obtenus en peu d'années par des colons énergiques et tra- 

 vailleurs; le parti qu'on a su tirer de quelques produits déjà utilisés, le 

 dressage qui a été fait d'indigènes, bien dilïérents de nous, mais labo- 

 rieux et intelligents, mis avec succès à des travaux entièrement nouveaux 

 pour eux; le temps me presse, et pourtant vous éprouveriez, j'en suis 

 sûr, un bien légitime sentiment d'orgueil national à visiter l'imprimerie, 

 la typographie et la fabrique de papier de MM. Schneider, la fabrique 

 ■d'allumettes de M. Courtois, les filatures de soie de MM. Dorel et Bour- 

 goin-MeilTre, les broches à coton nouvellement arrivées de ce dernier, les 

 ateliers de confection de M. Charpentier, que sais-je? Plus loin le Jar- 

 din botanique, dirigé avec tant d'intelligence et à si peu de frais par 

 M. Martin, jardin où chacun peut trouver à un extrême bon marché les 

 jeunes plants nécessaires à tous les essais; et, plus loin encore, à quel- 

 ques heures de bateau, les carrières de marbre et les cultures de café de 

 Kécheu, dirigées par les frères Guillaume; le vaste établissement agricole 

 créé par le regretté monseigneur Puginier, dont la figure plane dans l'his- 

 toire de la colonisation française en Indo-Chine au-dessus des partis et des 

 croyances ; les plantations de coton du Syndicat anglo-français et tant d'en- 

 treprises diverses dont la mise en œuvre suffit seule à réduire à rien les 

 dénégations de ceux qui refusent à la race gauloise le génie colonisateur. 



Je m'arrête ici pour essayer de répondre à une question que je sens 

 posée sur les lèvres de chacun. 



— Si l'on a déjà tant fait, me direz- vous, que reste-t^il à faire? 



Beaucoup, tout même, et c'est là que j'arrive au revers de la médaille. 



Hong-Hay, Haïphong, Hanoï, et une zone environnante ne constituent 

 pas tout le Tonkin ; à droite et à gauche s'étend le Delta, oij la popula- 

 tion grouille, le Delta fertile avec ses rizières; et au-dessus du Delta, les 

 plateaux encore non cultivés ; plus haut encore les collines couvertes de 

 forêts. Dans ces régions le colon ne se fixe pas ; c'est à peine s'il les par- 

 court de temps à autre. 



A part les charbonnages et quelques gisements d'antimoine, proches 

 de ces derniers, les mines ne sont pas exploitées. 



Les grandes cultures ne sont guère tentées ; de vastes espaces de terre 

 arable sont encore vierges du contact de nos charrues. 



