HENKI d'oRLKANS.— EXCURSION EN INDO-CHINE — DE HANOÏ A BANGKOK 849 



pas temps de songer à des chemins de 1er, de commencer des travaux 

 plus sérieux que ceux du Decau ville qui doit transporter les marchan- 

 dises de Phu-lang-Thuong à Lang-Son, et dont le spectacle est un scandu/e, 

 il faut dire le mot, exposé à la vue de tout voyageur venant au Tonkin; 

 je regrette d'avoir laissé écliapper ce mot, et pourtant après vous avoir 

 montré 22 kilomètres de voie de 60 centimètres posés en deux ans, je 

 voudrais pouvoir vous transporter en Birmanie et mettre sous vos yeux 

 i20 kilomètres de voie d'un mètre établis en un an dans la vallée de 

 riraouaddy, entre Rangoon et Mandalay. Les chiffres parlent; ils seraient 

 encore plus éloquents si nous abordions le chapitre des dépenses. 



La recherche des causes de la piraterie vient de m'entrainer plus loin 

 que je n'aurais voulu, et pourtant je voudrais, avant de la quitter, vous 

 indiquer un autre aspect de la question : celui de notre situation entre la 

 Chine et le Siam ; des deux côtés du Tonkin, la frontière est ouverte, 

 et nos voisins ont tout intérêt à soutenir les pirates; les proteslalions 

 de bonne amitié du Tsong-li-Yamen ou de la cour du Siam sont fré- 

 quentes; je veux bien que Pékin et Bangkok ne soient pour rien dans les 

 agissements de leurs provinces frontières des nôtres; mais est-ce une 

 raison pour nous de laisser passer des faits graves sans rien dire? 



Xe pouvons-nous demander ce que sont devenus les assassins de 

 M. Haitce? ne nous dounera-t-on pas des explications sur la présence en 

 Chine, près de Mong-Kay, au printemps de cette année, de deux Euro- 

 péens, trafiquant avec Lou-Ky de nos fusils Lebel ? et pourquoi laisser 

 Tuyet, à Canton, toucher une pension de 300 piastres par mois, du 

 Tonkin, alors que nous venons de céder à la Chine, sur sa prière, un 

 mandarin fuyard du Céleste Empire, qui s'était rendu à nous avec ses 

 armes, se fiant à notre parole? 



Et à Bangkok, pourquoi ne pas redemander les chefs annamites faits 

 prisonniers, en 1891, sur notre propre territoire? Pourquoi ne pas élever 

 la voix lorsque les Siamois insultent notre drapeau et nos représentants, 

 ou font venir chez eux, pour leur prêter secrètement serment, des chefs 

 nniongs, dépendant de nous directement? 



Pour les Orientaux, comme pour d'autres, d'ailleurs, le silence équivaut 

 souvent à l'aveu d'impuissance. 



Quoi qu'il en soit, ce n'est pas ici le lieu d'étudier des sujets aussi com- 

 plexes sur lesquels j'avais voulu simplement attirer votre attention. 



Mon désir de rester impartial, qui me les a fait aborder, m'oblige, 

 après ces mots de critiques, d'indiquer certaines considérations qui 

 dégagent singulièrement notre responsabilité. 



Nous ne devons pas oublier que la piraterie a été la plaie endémique du 

 Tonkin avant notre venue, que nous sommes dans un pays montueux, 

 coupé, broussailleux, rocheux, difficile, en présence de douze millions 



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