H. COUDREAU. — ÉTUDE HE L.V CHAINE DES MONTS TUMUC-HLMAC 889 



brer, je n'avais pas emporté les produits nécessaires pour tirer les positifs, 

 je conservais mes clichés en plaques impressionnées, soigneusement 

 enfermées dans des boîtes à l'abri de l'humidité. Mais rien n'est à l'abri 

 de l'humidité dans ces hivernages aux Ïumuc-Kumac, et lorsque je 

 voulus révéler, la gélatine avait coulé et je n'obtins aucun résultat pré- 

 sentable. Heureusement que j'avais dessiné les doubles de tout ce que 

 j'avais pris. Les papiers pour les positifs se gâtent au bout de trois ou 

 quatre mois de séjour en Guyane, Les photographes amateurs de Cayenne 

 le savent bien. Pour opérer aux Tumuc-Humac, il faudrait une série de 

 ravitaillements rapides et bien organisés. 



Les paysages des Tumuc-Humac ne sont point, d'ailleurs, mouve- 

 mentés, pour la plupart du moins. Qu'on se représente des vallées pro- 

 fondes entre des pentes abruptes, des marécages au fond des ravins. Sur 

 les montagnes, une haute futaie, rembourrée d'épais taillis ; sous ces 

 taillis, des petits palmiers, des plantes grasses, des feuilles mortes. C'est 

 un dédale de plusieurs centaines de sommets hauts de 400 à 800 mètres, 

 ne dessinant des chaînes que par à peu près, avec des criques au fond 

 des brèches, beaucoup de chutes d'eau dans ces criques, beaucoup de 

 marais de ruisseau à ruisseau, un labyrinthe où il faut la moitié du 

 temps patauger dans la boue ou escalader des montagnes, et, par-dessus 

 la tête du voyageur, une épaisse masse de verdure sans une éclaircie, 

 pas de soleil pendant le jour et pas d'étoiles pendant la nuit. La vie se 

 manifeste dans ces déserts par des grouillements d'insectes, des ren- 

 contres de reptiles de toute nuance et de toute taille, des gambades de 

 macaques, de couatas et de singes rouges qui causent à leur manière dans 

 les hautes branches, à quarante mètres de hauteur ; de rares défilés de 

 lioccos, d'agamis, de cochons marrons, animaux sociables qui vont par 

 bandes; de rares tête-à-tête avec des solitaires, tels que le tigre ou le 

 caïman. Et parfois on marche deux ou trois jours sans trouver rien à 

 mettre au bout du fusil: pas un agami, pas un petit oiseau. Telles 

 apparaissent actuellement les Tumuc-Humac et telles elles se montreront 

 jusqu'à l'heure lointaine où on les aura déboisées. 



