948 GÉOGRAPHIE 



A sa prospérité commerciale, Brouage ajouta, ou plutôt fit succéder 

 une importance militaire considérable. Malheureusement, il s'agit ici des 

 guerres civiles de religion. Sous le règne de Charles IX, on résolut de 

 fortifier Brouage et de le mettre hors d'insulte. Plusieurs ingénieurs 

 italiens présidèrent aux travaux. On traça la ville et on l'entoura d'un 

 grand fossé formant un carré long, puis on éleva des remparts, qui dans 

 la suite furent augmentés de quatre bastions ; une partie des ouvrages 

 fut construit de pierres dures. Puy taillé en ayant reçu le gouvernement, 

 ne put conserver la place, qui fut prise peu après par les calvinistes que 

 commandait le duc de La Rochefoucauld (lo70). Cette môme année, elle 

 passa successivement aux catholiques, Puy taillé et Ant. de Pons l'ayant 

 reprise, puis aux protestants sous les ordres de Pontivy, à qui Jeanne 

 d'Albret avait confié le commandement. Le gouverneur Coconas, succes- 

 seur de Puytaillé, qui était mort, fut obligé de capituler. Mais, en 1577, 

 Mayenne, général de la Ligue, s'en empara et y laissa une forte garnison. 

 Henri III, en 1578, l'acquit de François de Pons, à qui il donna en échange 

 Mortagne ; sa possession fut d'autant plus utile à la couronne qu'il y avait 

 dans la région un grand nombre de protestants. En 158o, le prince de 

 Condé, avec l'aide de d'Aubigné, vint faire le siège de Brouage, qui sut 

 résister, grâce à l'énergie de son gouverneur, François d'Espinay-Saint- 

 Luc, dit le bî^ave Saint-Luc. Mais celui-ci ne put empêcher, en 1586, les 

 Rochelais de combler le port, en coulant vingt bâtiments chargés de pierres 

 à l'entrée du havre, par l'ordre de Condé. En 1587, un siège d'amirauté 

 et un siège royal y furent établis. En 1597, nouvelle attaque contre sa 

 prospérité de la part des protestants, dont l'assemblée réunie à la Rochelle 

 demanda, mais en vain, le démantèlement de la ville de Brouage. Sous 

 les règnes d'Henri IV et de Louis XIII et sous le gouvernement de Mazarin, 

 ce fut encore un de nos ports de commerce principaux, et l'on y fit la 

 plupart des armements pour le Canada. En 16!2l, la guerre civile ayant 

 recommencé, les Rochelais voulurent renouveler leur tentative de com- 

 blement du chenal, qui était en partie désobstrué, mais cette fois ils n'y 

 purent réussir, le gouverneur, Timoléon Saint-Luc, fils de François, 

 ayant pris ses mesures pour les repousser. Après la prise de la Rochelle, 

 Richelieu se fit nommer gouverneur de Brouage (1629), et fit élever par 

 l'ingénieur d'Argencourt (1630-1640) les remparts de l'enceinte actuelle, 

 sur lesquels on voit encore ses armes sculptées. D'ailleurs, le système de 

 la fortification ne fut complété que quelques années plus tard, pendant 

 les troubles de la Fronde, par le comte du Daugnion. Celui-ci, vice-ami- 

 ral du Ponant et gouverneur de Brouage, révolté contre l'autorité royale, 

 en fit le centre de ses opérations militaires et de ses expéditions mari- 

 times (1649-1653). En 1652, eut lieu un combat naval en face de Brouage, 

 où la flotte française l'emporta sur la flotte espagnole. Du Daugnion se ren- 



