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peler un lac et qu'ils appellent, eux, une mer, o swatoïé moi^e » la mer 

 sainte), de l'autre côté de ce lac immense, le trakl postal s'enfonce dans 

 les montagnes de la Transbaïkalie, traverse la chaîne des monts Jablonoï, 

 gagne Tchita, puis Strétinsk (sur la Chilka), tête de ligne de la navigation 

 de l'Amour. 



A Strétinsk, navigation jusqu'à Blagovetchensk et Khabarovka (au con- 

 fluent de l'Amour et del'Oussouri), on remonte l'Oussouri jusqu'à Boussé: 

 on est transbordé ensuite sur des bateaux de petit tonnage qui vont 

 jusqu'au lac Khanka; de ce point, il reste encore une étendue de 213 kilo- 

 mètres à franchir par terre pour arriver enfin à Vladivostok « la Domina- 

 trice de rOrient », le grand arsenal militaire russe du Pacifique. 



Or, pendant huit mois, l'Amour et son affluent, l'Oussouri, sont fermés 

 à la navigation et il n'existe aucune route praticable à un véhicule quel- 

 conque. 



De Khabarovka à Vladivostok, la route de terre est impraticable pendant 

 quatre mois environ, à cause de la chute ou de la fonte des neiges. 



Donc, il est indispensable d'établir une voie de communication perma- 

 nente entre la Russie et ses lointaines provinces orientales. 



De plus, et c'est là un fait qui saute aux yeux dès qu'on jette un re- 

 gard sur une carte de la Sibérie, V oi^ientation transversale des fleuves et 

 des rivières, descendant du sud au nord, et disposés perpendiculairement 

 à- la route que nous venons de tracer tout à l'heure, est une gêne au 

 transit longitudinal qui aurait pu s'établir de l'orient à l'occident, suivant 

 ce long couloir naturel dont nous avons parlé en commençant, c'est-à- 

 dire suivant cette zone de la Sibérie méridionale, fertile, saine, parfaite- 

 ment habitable, qui court horizontalement de l'ouest à l'est, sur une 

 longueur de 7.200 verstes environ depuis l'Oural, c'est-à-dire près de 

 8.000 kilomètres (1 verste := 1.067 mètres.) 



NECESSITE DU TRANSSIBÉRIEN 



Il est donc de toute évidence que des considérations d'ordre économique, 

 c'est-à-dire le développement agricole, industriel, commercial, eu même 

 temps que des considérations d'ordre sti^atégique, c'est-à-dire la conserva- 

 tion toujours précaire des provinces éloignées, et aussi des considérations 

 d'ordre politique, c'est-à-dire le resserrement des liens trop flottants entre 

 la Sibérie et la Russie d'Europe, miUtent de la plus énergique façon en 

 faveur de la construction, et de la construction rapide, d'un chemin de 

 fer transsibérien, joignant l'Oural à l'Océan Pacifique. 



On peut aisément prévoir les immenses résultais qui en découleront. 



