PÉRÈS. — LE CHEMIN DE FER TRANSSIBÉRIEN 977 



SES AVANTAGES, ETC. 



Saint-Pétersbourg et Moscou seront mis en communication avec l'Ex- 

 trême-Orient et avec le grand port militaire russe de Vladivostok dont la 

 défense sera ainsi assurée; les Russes pourront ensuite, dans le cas d'une 

 guerre avec la Chine, ce terrible voisin, amener une armée rapidement 

 sur les frontières de l'Empire chinois. 



Au point de vue commercial, le chemin de fer transsibérien assurera 

 à la Russie la situation d'intermédiaire entre l'Europe et les contrées de 

 l'Extrême-Orient, telles que la Chine et le Japon. Il transportera les voya- 

 geurs et une bonne partie des marchandises qui actuellement empruntent 

 la voie de mer pour se faire transporter de l'Europe à l'Extrême-Orient 

 et réciproquement. Ainsi de Shanghaï à Londres, le trajet est actuelle- 

 ment de quarante-quatre jours par le canal de Suez et de trente-quatre 

 jours par le chemin de fer transcanadien. Il ne sera environ que de vingt 

 jours par le Transsibérien. 



Ce sont principalement les marchandises représentant sous un petit 

 volume une grosse valeur, comme le thé et la soie, qui auront avantage 

 à se faire transporter par ce chemin de fer. Or, le thé et la soie comptent 

 pour les deux tiers des exportations chinoises. 



Donc le Transsibérien, en accaparant le transport de la soie et du thé, 

 absorbera près des deux tiers du trafic de la Chine à l'exportation. 



D'autre part, il donnera l'animation et la vie à l'immense Sibérie (14 mil- 

 bons de kilomètres carrés et 5 millions d'habitants) qu'on peut considérer 

 comme séparée du monde civilisé, avec lequel les Sibériens ne peuvent 

 communiquer qu'avec la ligne télégraphique installée il y a quelques 

 années . 



Le Transsibérien traversera des fleuves nombreux et navigables une 

 bonne partie de l'année; ces fleuves ne seront-ils pas pour lui autant 

 d'afiluents qui lui amèneront du fret? 



Les habitants de la Sibérie sont, du reste, si bien habitués aux énormes 

 trajets qu'on peut admettre que, de oOO verstes de chaque côté de la ligne, 

 on viendra y concentrer les marchandises à transporter, lesquelles étaient 

 jusqu'alors confiées à ces caravanes qui traversent l'Asie au pas! 



OPINION DU GÉNÉRAL ANiNENKOFF 



« Quand j'ai fait le Transcaspien, disait, il y a quelque temps, à Paris, 

 le général Annenkofï", le pays où j'ai jeté cette voie ferrée de quinze cents 

 kilomètres nétait qu'an désert. 3Iaintenant on y plante du coton qui 



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