G. PÉRÈS. — LE CHEMIN DE FER THANSSIBÉRIEN 981 



On peut afUrmer que dès à présent, en Sibérie, les études détaillées 

 du tracé sont terminées sur une étendue de 1.600 kilomètres environ, 

 dans la partie occidentale, jusqu'au bord de la rivière de Tom (affluent de 

 rObi) que la voie franchira à 80 vcrstes à peu près (c'est-à-dire 80 kilo- 

 mètres) de la ville de Tomsk. L'année prochaine, seront effectués les 

 travaux entre Onisk et la rivière de Tom. Dès maintenant, de Zlataoust 

 (Oural) à Omsk, les travaux sont commencés sur une longueur de 900 kilo- 

 mètres, et (dans la partie orientale) de Vladivostok à Grasskoé sur uni' 

 étendue de plus de 400 kilomètres; on étudie le passage de la voie au 

 confluent de lAmour et de l'Oussouri, à peu de distance de Khabarovka 

 dans une portion où le fleuve Amour atteint une largeur moyenne de 

 8 kilomètres ! 



L'été prochain, on estime que 1.600 kilomètres de voie ferrée seront 

 déjà livrés à la circulation, et l'on compte établir, à la même date, 

 7o0 kilomètres de voie nouvelle. Il restera encore 4.0OO kilomètres de 

 voie nouvelle à établir ; mais il ne faut pas perdre de tue qu'on aura 

 dès lors sous la main tout le matériel nécessaire ; le Gouvernement aura 

 réuni le contingent de travailleurs nécessaire (émigrants, russes ou chinois 

 déportés, etc.) dont nous parlions tout à l'heure ; de plus on aura l'expé- 

 rience acquise, facteur important, et les premiers bénéfices de la voie déjà 

 livrée à la circulation. 



Enfin, les ingénieurs de l'État calculent que toute la ligne serait achevée 

 dans six ans, ce qui permet de croire qu'en 1898 on pourra traverser en 

 wagon toute l'Europe et toute l'Asie, depuis Cadix jusqu'à Vladivostok, en 

 face des côtes du .Japon ! 



C'est là un résultat merveilleux qui permet de dire hautement que si 

 le mot impossible n'est pas français, ce mot n'est pas russe non plus. 



PROJKTS DES CHEMINS DE FEU ANTAGONISTES CHINOIS 



Nous no saurions terminer ce court aperçu sur le chemin de fer trans- 

 sibérien sans dire un mot d'une ligne ferrée qui, pour l'intérêt général 

 et même pour l'intérêt particulier de la Russie, eût pu rendre peut-être 

 plus de services encore que le Transsibérien. C'est la ligne qui se serait 

 appelée le Grand central Asiatique. Cette ligne bifurquant avec le transsi- 

 bérien à Boïarski (lac Baïkal), aurait remonté la vallée de la Sélenga, 

 rivière tributaire du lac Baïkal, aurait franchi la frontière chinoise, en 

 prenant alors une direction sud-est, aurait suivi la route postale qui 

 traverse la Mongolie et va de Ourga à Pékin (voir le croquis p. 97o). 



Le désert de Gobi (qui ne renferme pas de sables mobiles) aurait rendu 

 la construction relativement très facile. 



