984 GÉOGRAPHIE 



M. Edouard BLÂIC 



chargé de Mission scientifique, à Paris. 



SUR UNE CAUSE D'ERREUR DANS LES LEVES TOPOGRAPHIQUES FAITS DANS LES 

 RÉGIONS DE MONTAGNES ET PARTICULIÈREMENT EN ASIE CENTRALE 



— Séance du 20 septembre 1892 — 



Parmi les pays dont la géographie est à l'ordre du jour en ce mo- 

 ment, on peut citer en première ligne le Pamir et la région montagneuse 

 qui forme le centre du continent asiatique. A ce propos, j'ai l'honneur 

 d'appeler l'attention de l'Association sur un phénomène naturel dont les 

 conséquences, peu marquées dans les pays européens, peuvent avoir une 

 grande importance quand il s'agit de la cartographie de certaines autres 

 contrées. 



Si l'on considère une carte d'Asie, on voit que, dans aucune région du 

 globe, l'orographie ne présente autant d'importance que dans la partie 

 centrale de ce continent, où s'entre-croisent les chaînes de montagnes les 

 plus considérables du monde, non seulement par leur altitude, mais aussi 

 par leur largeur, par leur masse, en un mot par l'ensemble de leur relief. 



Grâce aux importants travaux cartographiques qui ont été exécutés 

 durant ces dernières années, d'un côté par les Russes, et de l'autre par les 

 Anglais, la géographie physique de l'Asie centrale commence à être assez 

 bien connue, et l'on possède maintenant des cartes assez complètes de 

 ses diverses parties. Si l'on jette les yeux sur l'une de ces cartes (sur celles 

 que voici, par exemple, qui ont été dressées avec grand soin par l'état- 

 major russe), on voit que les points les plus remarquables sont affectés 

 d'une cote indiquant leur altitude. Les chiffres de ces cotes sont très 

 élevés : certains de ces points constituent les plus hautes saiUies de 

 l'écorce terrestre: ces chiffres sont donc importants, non seulement au 

 point de vue de la topographie locale, mais même au point de vue de la 

 géographie générale du globe. Dans ces conditions, on est porté à ad- 

 mettre a j)riori que ces cotes ont été déterminées avec le plus grand soin 

 possible, et c'est en effet ce que l'on s'est efforcé de faire. Cependant si 

 l'on compare entre elles plusieurs cartes des mêmes localités, on trouve 

 entre les cotes qu'elles donnent respectivement pour un même point, des 

 différences considérables. Pour n'en citer qu'un exemple emprunté à la 



