É. BLANC. — LEVP'S TOPOGRAPHIQUES EN ASIE CENTRALE 98o 



partie nord du Pamir, je dirai que le eol de Terek-Davan, qui porte, sur 

 la carte à — ' — de rétat-maior russe, la cote de 12. "00 pieds, porte sur 



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celle du général Kouropatkine la cote de 13.700, et les observations baro- 

 métriques que j'ai faites moi-même en ce point tendraient à indiquer un 

 troisième chitïre. 



Le même désaccord existe en ce qui concerne les cols aussi bien que 

 les sommets des grandes chaînes de l'Himalaya, du Tian-Chan, etc.. 



D'aussi grandes différences dans l'altimétrie semblent peu explicables, 

 surtout si l'on considère avec quelle exactitude relative a été relevée la 

 topographie planimètrique des mêmes régions, du moins dans leurs par- 

 ties accessibles. L'état-major russe, en particulier, a couvert certaines par- 

 ties du massif central asiatique d'un véritable réseau trigonométrique fort 

 exactement établi et dont les éléments ont été calculés avec le plus grand 

 soin et avec une remarquable exactitude. Les observations ont été ratta- 

 chées par des chaînes de triangles à l'observatoire de Tachkent, qui est 

 devenu le centre géographique le plus important de toute l'Asie. Or, il 

 semble que, tout en faisant leurs levés trigonométriques, les topographes 

 chargés de cette tâche devaient pouvoir, en visant les principaux som- 

 mets des montagnes environnantes, faire une série d'observations éclimé- 

 triques conduisant à des résultats très suffisamment précis, et ne pouvant 

 donner lieu à des erreurs de l'ordre de celles qui viennent d'être indi- 

 quées plus haut. Il n'en est rien, et toutes les cotes si importantes que 

 nous voyons marquées sur les cartes de ces contrées ont été déterminées, 

 paraît-il, non pas par des nivellements faits de proche en proche, mais 

 tout simplement par des observations barométriques, ce qui explique leur 

 inexactitude. 



Il est naturel de se demander pourquoi, du moment que des topo- 

 graphes ont fait dans le pays de nombreux cheminements, ils n'ont pas 

 employé de procédés plus exacts que la méthode barométrique. La cause 

 en est. tout simplement que, dans les conditions physiques où ils opé- 

 raient, la méthode des visées éclimétriques aurait donné des résultats plus 

 inexacts encore que le système du baromètre. 



Cette aflîrmation peut paraître paradoxale ; elle est cependant exacte 

 pour les régions dont il s'agit. 



En effet, les topographes russes ont constaté, et j'ai eu l'occasion d'ob- 

 server par moi-même, que, dans la région montagneuse qui occupe tout 

 le centre du continent asiatique, l'attraction exercée par les massifs ou 

 par les chaînes de montagnes est suffisante pour dévier très fortement la 

 direction de la verticale apparente. Cette cause de perturbation dans les 

 instruments géodésiques était déjà connue et elle a déjà été signalée 

 depuis longtemps à propos des levés faits dans les régions montagneuses 

 de l'Europe, dans les Alpes ou dans les Pyrénées, par exemple. 



