iOol) ÉCONOMIi: l'OLlTlULlE 



Dans un autre passage, le même personnage, insislanl sur la nécessité de 

 maintenir, dans l'intervalle des sessions, un lien entre les membres des difîé- 

 rentes nations, a exprimé la pensée que la Conférence interparlementaire, 

 pour devenir une institution solidement assise, un rouage du mécanisme qui 

 dirige l'action des gouvernements, devait être représenté par un comité 

 permanent. Et la Conférence, faisant droit à cette proposition, a constitué 

 en effet, sous la dénomination de « Bureau intcrparlementaire pour l'arbi- 

 trage international », un comité permanent dont la résidence est à Berne, 

 comme celle du bureau central des Sociétés de la paix. 



Ce comité est chargé de pourvoir à l'exécution des résolutions de la 

 . Conférence et de prendre, comme organes communs des groupes parlemen- 

 taires, toutes les mesures propres à favoriser l'avancement de l'œuvre 

 commune. Les frais doivent être supportés proportionnellement par les 

 diiTérents groupes. On voit, sans que j'y insiste, quel pas important a été 

 accompli par cette dernière décision. 



Je ne mentionnerai plus, parce que je tiens à abréger, que les paroles 

 prononcées, à la fin du banquet d'adieu, à Intcrlaken,par le vice-président 

 en exercice de la Confédération. M. Schenck. après avoir exprimé sa satis- 

 faction de voir réunis, au centre de son pays, tant d'hommes distingués et 

 tant d'amis de l'humanité : « Je serais plus heureux encore, a-t-il dit, le jour 

 oîi, dans cette même Suisse, je verrais réuni un congrès de diplomates de 

 toutes les nations pour régler définitivement et pacifiquement toutes les 

 questions qui troublent la tranquillité de l'Europe. J'espère que ce jour 

 viendra et que la Suisse, après avoir vu prononcer le célèbre arbitrage 

 de l'Alabama, deviendra le siège du tribunal permanent d'arbitrage auquel 

 seront déférés tous les différends de l'avenir. » 



Telle a été, dans ses traits essentiels, cette Conférence de Berne. C'était, 

 on le sait, la quatrième depuis celle de 1889 et il n'y a pas quatre ans, à 

 l'heure qu'il est, que l'idée de cette réunion annuelle avait été sérieusement 

 introduite dans le monde. C'est à la fin de 1888, le 31 octobre, que sur un 

 appel, dont l'initiative revient à M. Cremer, et dont j'avais pris avec lui la 

 responsabilité, une douzaine de membres du Parlement anglais et une 

 trentaine de députés français, auxquels s'était joint un sénateur, M. Jules 

 Simon, réunis pour la première fois dans une salle du Grand-Hôtel, à 

 Paris, ont décidé de convoquer en session internationale pour l'année 

 suivante, 1889, tous les membres des diiTérents parlements qui seraient 

 disposés à s'associer à leurs efforts. C'est à Paris encore qu'a eu lieu, 

 dans une salle de l'Hôtel Continental, la première conférence interparle- 

 mentaire proprement dite. La seconde s'est tenue à Londres, où elle a été 

 ouverte par un ancien lord chancelier, rappelé depuis à ce poste, lord 

 Herschell. La troisième a siégé au Capitole, où elle était reçue solennelle- 

 ment par le syndic de la Ville Éternelle et ses débats ont été dirigés par le 



