1042 ÉCONOMIE POLITIQUE 



Écoutons ce que nous dit à ce sujet J.-B. Say (1) : 



« Les livres de compte des négociants (et tous les entrepreneurs d'in- 

 dustrie peuvent passer pour des négociants), leurs livres, dis-je, se tiennent 

 suivant deux méthodes qu'on nomme parties simples et parties doubles. 



» Un néo-ociant qui tient ses livres en parties simples, couche sur un 

 registre qui se nomme journal, toutes les opérations de son commerce, à 

 mesure qu'elles se présentent. 



» C'est là le fondement de tous ses comptes. En tenant note ainsi de 

 toutes les affaires qu'il fait, à mesure qu'elles se font, le négociant est sûr 

 de ne pas en omettre. Mais comme une liste de beaucoup d'affaires 

 successives ne lui donnerait aucune idée de ce qu'il doit à chacun de ses 

 correspondants, ni de ce qui lui est dû par eux, il relève chaque article 

 en particulier et le porte sur son grand-livre, au compte du correspondant 

 que cette affaire rend son créancier ou son débiteur. Le grand-livre 

 peut passer, comme on voit, pour le classement ou le répertoire du journal. 



» Tel est le fond de toutes les écritures d'un négociant ; mais pour 

 mettre un plus grand ordre dans les détails de son affaire, il a plusieurs 

 autres registres au moyen desquels il peut se rendre compte en détail de 

 chaque partie : il a un livre de caisse..., il a un livre d'entrée et de sortie 

 des marchandises..., les négociants ont encore un registre où sont 

 copiées toutes les lettres qu'ils écrivent, etc. 



» Toutefois, vous concevez que si, par oubli d'un commis ou une erreur 

 de plume, tel article est omis ou s'il a été mal couché, on n'est pas 

 nécessairement averti de l'erreur. Dans la tenue des livres en parties 

 doubles, chaque article est contrôlé par un autre article correspondant^ 

 tellement qu'il faudrait commettre deux erreurs précisément de la même 

 somme, et qui se balançassent l'une par l'autre, pour qu'on n'en fût pas 

 averti. La même méthode permet, en outre, qu'on se rende compte beau- 

 coup plus exactement du résultat de chaque opération, ou de chaque 

 nature d'opérations, parce qu'on les personnifie pour ainsi dire, on leur 

 demande compte de ce qu'elles doivent, et on leur tient compte de ce 

 qu'on leur doit. » 



III 



Remarquez cette idée admise sans conteste, en matière de comptabilité 

 commerciale et qui consiste à ^jer-sonni^^e/- chaque opération ou chaque 

 nature d'opération. C'est l'idée que l'on a eue en voulant immatriculer 

 chaque immeuble. 



Cette idée est excellente, mais de même que chaque commerçant a 



(\) Cours d'économie poUllque, \>.'i'iO. 



