D. BELLET. — LES PROGRÈS DE LA VAPEUR EN FRANCE DE 1840 A 1890 1069 



(première année pour laquelle les statistiques fournissent des renseigne- 

 ments), la France ne possédait que 7o navires à vapeur d'une force globale 

 de 2.635 chevaux-vapeur. Si Ion passe tout de suite à 1840, on est porté 

 à croire que l'emploi de la navigation à vapeur va vite .se généraliser. 

 car on peut compter déjà 211 bateaux et une force de 11.42"2 chevaux; 

 cinq années plus tard, les totaux correspondants sont respectivement de 

 2o9 et de 18.050. Mais on n'avait jusque-là osé installer des machines 

 motrices à vapeur que sur des bateaux d'un assez faible tonnage, et voici 

 qu'en 1850 on se hasarde à en agir autrement, puisque le nombre absolu 

 des bateaux tombe à 252 et que cependant la force totale dont ils dis- 



B ATE AUX 



CHtV. VAP. 



BAT 



18W 



1850 



1860 



1870 



1880 



1890 ANNEES 



FiG. 2. 



posent monte à 22.023, la force unitaire augmentant, par conséquent. 

 dans une assez notable proportion. 



Nous ne pouvons qu'exposer brièvement un tableau général de la situa- 

 tion de la marine à vapeur française : 



ANNÉES BATEAUX CHEVAUX-VAPEUR 



1855 370 40.932 



18G0 377 36.690 



1865 487 50.504 



1870 572 60.000 



1875 736 90.774 



1880 954 286.000 



1885 1.172 493.000 



1890 1.240 590.000 



1891 l.:533 636.784 



En 1860, les chemins de fer sont venus faire une rude concurrence 

 aux bateaux ; enlin, de 1875 à 1880, il s'est produit une rapide progression 



