A. PICHE. DE L.V SOCIOLOGIE 1081 



Maintenant que vous connaissez ma méthode, vous l'appliquerez si cela 

 vous intéresse; pour ne pas abuser de votre patience, je finis avec la 

 théorie et j'aborde la pratique. 



Je n'ai pas besoin de vous dire que les études socioloi;iques plus encore 

 que celles météorologiques ou biologiques, dépassent les forces d'un 

 homme; ce sont des monuments auxquels nous ne pouvons apporter 

 qu'une pierre taillée; mais déjà nos architectes sociaux pourraient en 

 exposer le plan général et nous donner les détails d'exécution, ouvrant 

 ainsi le chantier du travail collectif. 



Dans notre petite Société d'éducation populaire des Basses-Pyrénées, 

 nous avons résolu, tout en essayant de nous tenir au courant de la 

 science générale des sociétés, de n'étudier que les êtres sociaux et les phé- 

 nomènes que nous avons sous la main ou qui se passent sous nos yeux, 

 ceux du département. 



Voici comment nous y avons été amenés; j'insiste un peu sur ce point, 

 car il nous donne l'histoire de l'introduction des études sociologiques dans 

 notre sud-ouest. 



Il y a vingt-deux ans, un Parisien, M. Tourasse, vint se fixer dans notre 

 cité, apportant, comme Bias, tout avec lui : sa haute intelligence, sa 

 volonté ferme et persévérante, et ses biens réalisés, deux millions. 



Incapable de conférer avec ses semblables à raison d'une extrême sur- 

 dité, il résolut d'employer ses moyens à faire des expériences sur les 

 plantes et sur les hommes. Il acheta aux portes de Pau un terrain de 

 dix-huit hectares, l'entoura de hauts murs, s'y fit construire une maison 

 simple, mais confortable, et des laboratoires horticoles pour ses expé- 

 riences d'acclimatation, de mise à fruit hâtive par la taille des racines, 

 de surgreffe et d'obtention de variétés nouvelles par sélection et semis 

 multipliés. Il mit le reste de sa fortune en viager, se faisant ainsi cent 

 cinquante mille francs de rente pour ses expériences d'arboriculture et de 

 viriculture intensives. 



En matière sociopirique, il voulait développer les idées d'association et 

 d'éducation populaires, substituer peu à peu l'esprit de prévoyance à la 

 charité et se rendre compte de l'action qu'on pouvait avoir sur ses con- 

 citoyens par des encouragements pécuniaires bien conçus. 



Il y travailla dix ans, jusqu'à sa mort, sans obtenir des résultats bien 

 sensibles; car ce n'est guère qu'aujourd'hui que commence à se faire 

 sentir l'influence heureuse de ses efforts. 



Pour moi, satellite obscur, entraîné peu à peu dans l'orbite de cet 

 astre supérieur en puissance attractive, je devins son collaborateur, puis 

 son ami, et trop tôt, hélas! le successeur et le continuateur de ses œuvres. 



Pour perpétuer sa mémoire et son action bienfaisante, d'accord avec 

 nos amis conununs, je créai et dotai de cent mille francs la Société d'édu- 



