1102 ÉCONOMIE l'OLITlQLE 



Si nous continuons l'examen des recensements, que voyons-nous encore? 

 Sous l'influence de l'émigration, nous avons une population de femmes 

 supérieure à celle de la France. Tandis qu'il y a 502 femmes sur 1.000 ha- 

 bitants en France, nous en avons ol4 dans les Basses-Pyrénées. Nous 

 ne nous plaignons pas de la surabondance de ces dames. C'est à peu près 

 la proportion de l'Angleterre (ol5). 11 y a eu un moment où nous en 

 avons eu peut-être un peu trop: 522 sur 1.000 habitants en 18(36. A 

 cette époque, sur 1.000 habitants, pour 121 célibataires adultes du sexe 

 masculin, il y avait 170 célibataires adultes du sexe féminin. A'os 

 jeunes hlles manquaient d'épouseurs. Elles ont pris le parti d'aller les 

 chercher en Amérique ou dans les grandes villes. Aujourd'hui, l'écart 

 entre les célibataires adultes des deux sexes est tombé de 49 à 30 unités : 

 107 hommes contre 137 femmes sur 1.000 habitants. 



Passons au mouvement de la population. On se marie chez nous plus 

 qu'avant l'émigration. Près de la moitié de la population passe par le 

 mariage : 45 0/0 en 1886 au lieu de 39,50 0/0 en 1831. C'est l'eff'et de 

 l'émigration qui a enlevé beaucoup de célibataires ; c'est aussi l'effet de 

 l'accroissement de la population urbaine où on se marie plus que dans 

 la population rurale. Si nous comparons la période quinquennale qui a 

 suivi les débuts de l'émigration (1831-1835) à celle qui a précédé le 

 recensement de 1886 (1881-1885), il y a eu plus de mariages dans 

 la dernière période que dans la première. Le chiffre moyen de la 

 population a été sensiblement le même à ces deux époques, avec ten - 

 dance à monter dans la première période et tendance à baisser dans la 

 seconde. Et la natalité a-t-elle faibli? Oui, mais beaucoup moins qu'en 

 France. Il y a eu 426 naissances de moins en moyenne par an. Mais sur 

 ce chiffre, il n'y a que 150 naissances légitimes de moins ; cela tient ;'i 

 l'accroissement de la population urbaine ; si on s'y marie davantage, les 

 mariages ont moins d'enfants. Ce qui a faibli le plus, c'est la natalité 

 naturelle. On sent là l'influence de la disparition de nombreux céliba- 

 taires adultes que l'émigration a entraînés. Sur 100 naissances, il y en 

 avait 8,43 naturelles en 1831-1835; il n'y en a plus que 6,11 en 1881- 



1885. Au total, la natalité n'a baissé que de 1 0/00 habitants dans le 

 département, quand il a baissé de 5 0/00 dans la France entre 1831 et 



1886. Les excédents de naissance ont atteint 4,3 0/00 de 1881 à 1885, 

 quand ils ont été en France de moitié environ. L'arrondissement de 

 Mauléon, où on a émigré le plus, avait eu, en 1883-1884, un excédent 

 de 6 0/00; il a eu, ces trois dernières années, malgré l'influenza, un 

 excédent de 5,40 0/00. 



Il me semble que la France se trouverait bien d'avoir beaucoup de 

 départements comme les Basses-Pyrénées et beaucoup d'arrondissements 

 comme celui de Mauléon. Ce maintien satisfaisant de la natalité confirme 



