1114 ÉCONOMIE POLITIQUE 



On voit donc combien les constructions de l'État peuvent différer de 

 prix avec celles de l'industrie. L'un ne peut fournir des revients réels et 

 ne peut donner que des approximations à de longs intervalles, puisque 

 les comptabilisations ne sont que trimestrielles quant à l'arrêt des calculs, 

 semestrielles quant à l'apurement définitif, et annuelles quant au budget 

 des dépenses. 



Mais la plus grande difficulté de la comptabilité des arsenaux n'est pas 

 encore là, elle se trouve dans le morcellement des écritures de l'arsenal 

 qui compte : 



1° La comptabilité finances tenue au commissariat général ; 



2° La comptabilité matières, tenue par les magasins et centralisée à 

 Paris au Ministère de la Marine ; 



3° La comptabilité des travaux, tenue dans les bureaux dépendant du 

 service de l'ingénieur en chef. 



Je laisse de côté les vivres et l'armement, sans compter l'artillerie, les 

 constructions hydrauliques, etc. Il y a de plus la complication qui résulle 

 de la division des magasins divers réunis fictivement sous le titre de ma- 

 gasin général ; les mouvements intérieurs donnent lieu à des écritures non 

 pas compliquées, mais longues et coûteuses. 



Il nous semble, cependant, qu'en appliquant aux arsenaux les méthodes 

 scientifiques actuellement en usage dans les grandes industries, ou dans 

 les chemins de fer, on simplifierait le travail et qu'on mettrait entre les 

 mains du ministre des situations à intervalles réguliers, le renseignant 

 sur tout ce qui l'intéresse. On rendrait ainsi un véritable service au 

 pays. Ce n'est pas par des états dressés à grand renfort de chiffres et à 

 un point de vue souvent loin des besoins, que se trouve la vérité, c'est 

 dans des ensembles réguliers, se contrôlant les uns les autres et logique- 

 ment classifiés comme les balances synthétiques des grandes compta- 

 bilités actuelles, qu'on peut trouver des éléments d'amélioration. 



Comparons l'arsenal à une grande direction d'ateliers se reliant à leur 

 centre d'administration qui serait le Ministère, et voyons sans parti pris 

 d'attributions de grades et de prépondérance, ce qui arriverait. 



L'arsenal serait financièrement représenté par le Commissaire général 

 de la division maritime, condensant dans ses livres toutes les comptabilités 

 éparses et reproduisant, par un compte ouvert au Ministère, tous les mou- 

 vements de valeurs qui intéressent la Préfecture maritime : argent, ma- 

 tières, virements et autres. Sur son grand livre on trouverait le détail et 

 le montant des matières de toute nature mises par l'État à la disposition 

 de la division, celui des valeurs argent dont il a le dépôt, tant dans sa 

 caisse que dans les délégations qu'il pourrait faire. 



Chaque magasin, chaque atelier aurait son compte ouvert, débité des 

 remises matières et argent qui lui seraient confiées et crédité des tra- 



