PAVOT. — ÉTYMOLOGIE FRANCO-LATINE 1119 



qui est à peu près inconnu, ce qui n'est point enseigné, c'est avec quelle 

 grande latitude s'opèrent les transformations ; et, par ce terme, j'entends 

 les échanges — seuls rationnels — entre signes alphabétiques de même 

 nature. Je ne saurais trop répéter que les métamorphoses, tant prônées 

 sous les rubriques : Consonnification et Vocalisation, n'existent point, sauf 

 comme Irompe-l'œil. 



Au sujet des Voyelles, j'ai établi déjà, lors du Congrès de Limoges, que 

 la question devrait se résumer ainsi : N'importe quelle voyelle latine donne 

 toutes les voyelles françaises. 



Pour les Consonnes, lesquelles sont spécialement à étudier ici, le pro- 

 téisme ne jouit pas d'autant de liberté. Néanmoins, son domaine est très 

 étendu et, surtout, il dépasse en maintes directions les limites tracées par 

 nos étymologistes. C'est là ce que je me propose de mettre en lumière ; 

 mais, avant, il est bon de rappeler quelques généralités. 



* 



* : 



Ainsi que le nom l'indique, la consonne n'est pas un son. Pour qu'elle 

 soit perçue, il lui faut toujours l'aide d'une voyelle, et ce fait si simple à 

 constater permet aussitôt de conclure qu'elle est foncièrement inapte 

 à se vocaliser. 



Et non seulement elle ne deviendra pas une voix, mais encore il est 

 douteux qu'on puisse l'appeler un bruit. Dans la diction, elle me paraît 

 être seulement comparable à quelqu'un de ces mécanismes qui mettent 

 les corps en vibration. Je m'explique. Quel que soit, en musique, l'artifice 

 employé, l'auditeur sentira : 1" que la note est attaquée plus ou moins fort, 

 et 2° qu'elle tient, par exemple, d'un archet, un caractère que tout autre 

 moyen ne lui donnerait pas. De même, la consonne heurte la voyelle avec 

 une intensité variable, — et imprime son propre cachet de gutturale, de 

 dentale, etc., à la syllabe qu'elle commande. 



* 



Suivant qu'on les a estimées naître de tel ou tel point de l'appareil de 

 la phonation, les consonnes ont été réparties en groupes qui, naturellement, 

 ne concordaient pas toujours d'un observateur à l'autre. Pour l'Étymologie, 

 la division adoptée en quatre Classes ou Ordres est la suivante : 



1° Labiales P_F — B — V 



2» Dentales T — S(a;) — D — Z 



3° Gutturales C{k,q) — ti{ch) — i 



4" Liquides ]\_L— R — M 



