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d'avoir la science infuse et de me croire capable de remplir ces tableaux ; 

 je ne les ai esquissés que pour vous montrer ce qu'on pourrait faire et un 

 peu pour ma satisfaction personnelle. On a plaisir à ranger en ordre, sur 

 un tableau, toutes les notions confuses qu'on a en tête ; que dis-je, on 

 s'y passionne! Mais pour exécuter cet atlas convenablement, pour faire 

 sérieusement ces vingt-quatre tableaux, il faudrait s'adresser à des spécia- 

 listes. Je me borne à vous exposer le procédé pédagogique que j'ai conçu, 

 à vous en présenter un échantillon et à vous en donner la théorie. 



PiRiE. — Ce travail est-il bon, est-il mauvais, vrai ou faux, utile ou 

 nuisible ? il n'est pas facile de le savoir, surtout pour l'auteur qu'aveugle 

 toujours l'amour paternel. Tantôt il me paraît admirable, tantôt bien 

 faible sur un trop grand nombre de points. 



L'expérience décidera ! Car, remarquez-le bien, je l'expérimente au- 

 jourd'hui sur vous. Si vous l'accueillez favorablement, sans doute cher- 

 cherai-je un éditeur pour l'essayer sur le grand public, moins bienveillant 

 que vous, à coup sûr, et dont l'attention est plus difficile à capter. 



NoMiE. — Vous croyez peut-être que je suis l'auteur de ce travail l 

 Détrompez-vous ; c'est l'œuvre de milliers d'ancêtres et de grands oncles, 

 agissant sur moi, en moi, par moi, je dirais presque malgré moi. 



De même que la flamme n'est que le lieu où deux gaz se combinent 

 avec dégagement de chaleur, allant jusqu'à la lumière ; de même, notre 

 cerveau n'est guère que le point matériel de l'espace où, à certain moment, 

 se croisent mille idées, qui donnent lieu à une résultante de forme nou- 

 velle; seulement, c'est un point, non seulement matériel, mais conscient, 

 et même libre dans une petite mesure, j'ose le croire. Les idées nous 

 viemient, disons-nous avec juste langage ; notre seul mérite est de leur 

 avoir préparé un terrain favorable, de ne pas les repousser, d'ouvrir 

 l'oreille, d'écouter, de traduire. Nous sommes des phonographes, des idéo- 

 graphes conscients . Voilà tout ! 



Technie. — Si ce procédé d'exposition coordonnée des connaissances 

 humaines a réellement quelque valeur, il me paraît qu'employé par des 

 hommes compétents, il deviendrait susceptible d'applications multiples et 

 utiles. 



Il pourrait servir de préface ou de conclusion aux grandes encyclopé- 

 dies ; on pourrait l'employer pour la classification de bibliothèques, d'ar- 

 chives, de musées, et pour le programme d'une Exposition véritablement 

 universelle. On peut l'utihser, comme je l'ai montré dans le volume pré- 

 paratoire du Congrès ( Météoi^ognosie des Basses-Pyrénées), et comme je le 

 fais ici, pour composer la monographie complète d'un sujet. 



Enfin, et surtout, il servirait merveilleusement de résumé de fin d'études 

 pour nos trois ordres d'enseignement, et il y aurait lieu, pour un éditeur 

 intelligent, de publier trois atlas : l'un, fort simple, pour l'enseignement 



