1148 PÉDAGOGIE 



2° Les lois humaines, qui sont des conventions sociales. 

 Les lois naturelles portent en elles une sanction immédiate invariable, 

 fatale, qui s'exerce sans avertissement préalable. Quiconque n'obéit pas à 

 la loi de la pesanteur peut se rompre le cou. Tel qui agit contrairement à 

 l'idée du bien qu'il conçoit se prépare un cuisant regret. 



Les lois humaines sont des règlements, des conventions, des modes 

 variables avec les temps et avec les lieux. Elles peuvent être en contra- 

 diction avec les lois naturelles et par cela même devenir caduques puisqu'il 

 ne peut exister de loi contre la loi. Ceux qui sont chargés de les appliquer 

 peuvent errer dans l'interprétation ou faiblir dans l'exécution. 11 suit de là 

 que les sanctions de ces lois sont incertaines, variables, et qu'elles man- 

 quent du caractère fatal des précédentes. 



Cette classification paraît assez clairement établir que les lois humaines, 

 règles, disciplines, qui président ;\ la vie des groupes sociaux, de la famille 

 aux plus grandes nations ne peuvent déterminer l'obligation absolue qu'à 

 la condition de se trouver en harmonie avec les lois naturelles dont elles 

 doivent être la manifestation et la réalisation, et de posséder, comme elles, 

 une sanction constante et impitoyable. 



Cette nécessité fournit à la Pédagogie le précepte disciplinaire suivant : 

 éviter les menaces, donner des ordres précis, renfermer le châtiment dans 

 la faute. 



Les menaces sont aussi nuisibles qu'inutiles. On se moque bien vite 

 d'une punition qui reste toujours en l'air et l'on ne tarde pas à mépriser 

 le Jupiter qui fronce les sourcils en agitant des foudres qui n'éclatent 

 jamais. 



Observons la nature. Elle ne nous avertit jamais de l'existence d'une 

 loi que par la sanction dont nous sommes les victimes. La nourrice qui 

 apprend à marcher à son bébé ne fait autre chose que de donner connais- 

 sance à l'enfant de la loi d'équilibre par la sanction inévitable qui meurtrit 

 le nez du téméraire : s'il transgresse la loi de la pesanteur, la nature le 

 laisse choir sans broncher. Voilà de vraies leçons. Elles sont les meilleures, 

 sans <loute parce qu'elles coûtent souvent fort cher et qu'il faut régler la 

 note de suite sans protester. 



Je sais bien que les menaces et les discours qu'on tient d'ordinaire à 

 l'enfant partent d'un bon naturel. On a l'expérience des choses et lui ne l'a 

 pas. On voudrait le faire bénéficier de cette expérience. Comme si cela pou- 

 vait être complètement!— Henri, tu vas te faire mal ; Pierre, tu vas tomber; 

 Paul, tu vas te salir ; fais ceci, attention à cela, ne va pas là, viens ici, ne 

 fais pas cela, et patati et patata. Comme toutes ces paroles sont inutiles et 

 ne valent pas une bonne petite leçon de choses de la nature, la plus sérieuse 

 des gouvernantes ! Pierre va tomber; eh! chers parents, laissez-le se risquer, 

 qu'il se débrouille. S'il tombe, ce n'est pas grave à cet âge ; il en deviendra 



