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personnel et ce qu'on appelle le tact médical, que la science aide, mais ne 

 donne pas ; de même il y a ce que l'on pourrait appeler le tact éducatif 

 que toute l'instruction du monde ne saurait donner. 11 y a la personnalité 

 et il y a l'expérience. A cet égard, je crains que les exigences nouvelles et 

 excessives d'examens et de grades n'aient pas toujours profité à l'éducation. 

 Je leur fais un autre reproche qu'il eût été et qu'il serait, il est vrai, très 

 facile d'éviter, c'est d'entraîner à l'égard de l'ancien personnel, plus ou 

 moins dépourvu de grades que l'on n'obtenait pas lorsqu'il est entré dans 

 la carrière, une défaveur absolument injuste qui a pour résultat de mettre 

 trop souvent les services les plus éprouvés au-dessous des parchemins les 



plus récents. 



Mais je laisse cette parenthèse et je reviens, ou plutôt j'arrive, à mou 



objet principal. 



Une réaction s'est produite depuis quelques années en faveur des exer- 

 cices physiques. Elle était nécessaire et, à la condition d'être modérée et 

 raisonnée, elle ne pouvait être que salutaire. L'a-t-elle été suffisamment? 

 Et n'a-t-on pas un peu passé, suivant notre habitude de sortir d'une 

 routine par une révolution, d'un excès à l'autre? 



Nous avions des forts en thème ou en discours latin que l'on cultivait 

 spécialement en vue du concours général, sans se préoccuper toujours 

 suffisamment de l'ensemble de leurs études. Nous avons eu, et nous avons 

 encore des forts en course, en boxe, en vélocipède ou en natation, que 

 l'on cultive de même au détriment de leurs études parfois, en vue du 

 o-rand jour où ils devront représenter le collège ou l'institution. Dans tel 

 lycée où l'on ne permettait pas, il y a quelques années, de jouer à la balle, 

 aux barres ou à saute-moulon, on donne aux sujets, qui ont du biceps ou 

 du jarret, des dispenses d'études pour aller s'entraîner, et on leur prépare, 

 au retour, un bifteck de faveur. Aux jours des épreuves, des exagéra- 

 tions fâcheuses sont permises. Sans citer des faits particuliers qui sont à 

 ma connaissance personnelle et qui ont eu quelquefois les conséquences 

 les plus graves, croit-on que ces défis et ces paris de courses en véloci- 

 pède, de marches excessives, dont on entretient le public, soient sans 

 inconvénient et sans danger ? Us surexcitent outre mesure la vanité ; ils 

 donnent à certaine supériorité physique, parfois de second ordre, parfois 

 même acquise au prix de déformations véritables, comme celles dés jockeys, 

 une importance absolument ridicule. Us accoutument à jouer et à parier 

 sur les hommes comme sur les chevaux et contribuent à entretenir, dans 

 une partie de la population, un état d'agitation factice et de mouvement à 

 vide qui n'est certainement pas sans inconvénient. On dit, pour excuser 

 ces abus, que cela fortifie les générations, prépare les hommes aux devoirs 

 les plus sérieux et leur donne du muscle et de la résistance. Je crains que 

 ce ne soit précisément le contraire. J'ai souvenir d'un colonel qui, pendant 



