1164 HYGIÈNE ET MÉDECfiNE PUBLIQUE 



« Je disais, dans mon rapport, que le problème de la dépopulation avait 

 été envisagé sous toutes ses faces, au cours de la discussion qui vient de se 

 terminer, et je me trompais. Il en est une qui nous a échappé. C'est là le 

 sujet du Mémoire que j'ai l'honneur de présenter à l'Académie. Il a pour 

 titre : Du déboisement considétx comme came de dépopulation. » 



Ces faits n'ont pas suffi pour convaincre l'administration supérieure 

 ni pour éclairer l'opinion publique. 



Dans son rapport sur le recensement de 1891, le ministre de l'Intérieur 

 (1*=' janvier 1892), énumérant les causes présumées du ralentissement du 

 mouvement ascensionnel de la population française ne mentionne pas le 

 déboisement des pays montagneux. 



Tout récemment, le 18 juin dernier, un groupe de quinze députés a 

 présenté à la Chambre une proposition de loi sur la restauration des 

 terrains en montagnes ; la dépopulation causée par le déboisement n'est 

 pas mentionnée dans l'exposé des motifs (1). 



Les avertissements, les prédictions des agronomes, des économistes et 

 des ingénieurs les plus célèbres sont complètement oubliés. On ferme les 

 yeux à cet enchaînement fatal de causes et d'effets, signalé par Surell en 

 1842, qui commence -par la destruction des forêts et se termine par la misère 

 des populations, condamnant thomme à jjartager la ruine du sol qu'il a 

 dévasté. 



Je me crois donc autorisé à revenir sur la question. Du reste, j'apporte 

 des arguments nouveaux, des preuves numériques fournies par le dépouil- 

 lement méthodique des statistiques publiées officiellement à la suite des 

 recensements de 1886 et de I89I. 



Le sujet du présent Mémoire est la dépopulation qui se produit dans les 

 trente départements les plus déboisés auxquels s'appliquent les prescrip- 

 tions de la loi du 4 avril 1882 sur la restauration des terrains en mon- 

 tagne. 



I. _ D'après le recensement de 1891, la population française a augmenté 

 de 124.289 habitants depuis le recensement de 1886. 



Quelle est la part des trente départements ravagés par le déboisement 

 dans ce résultat ? 



Le tableau suivant n" 1 comporte la liste de ces trente départements, et 

 en regard les augmentations ou les diminutions de population qui y ont 

 été constatées, en raison du rapport des naissances aux décès. 



(1) Voyez Examen de la proposilion de lui relative à la restaurai ion des terrains en montagne, 

 (Bulletin-Journal de la Société d'Agriculture et de la Société des Amis des arbres; 1892; Nice; p. 210.) 



