F. RITTER. — DE L\ MYOPIE PLUS FRÉQUENTE AUJOURD'HUI 11 "3 



plus de cinqiiaate ans en arrière peuvent se rappeler que, du temps de 

 leur jeunesse, on remarquait parmi les jeunes gens ceux qui portaient 

 lunettes : c'étaient les élèves de l'École polytechnique et ceux qui se pré- 

 paraient à cette école. On s'occupait alors de phrénologie et quelques-uns 

 prétendaient que les facultés m.athématiques étaient localisées dans le globe 

 de l'œil et caractérisées par son bombement ; mais je n'ai jamais constaté 

 que, ni moi ni mes camarades, nous avions le globe de l'œil plus bombé 

 que les autres jeunes gens de notre âge. Le bombement exagéré de l'œil 

 est une cause de myopie, mais on peut l'observer sur des personnes 

 n'ayant pas les moindres aptitudes pour les mathématiques. 



Par la spécialisation de leurs études, la partie de la jeunesse dont je parle 

 recevait et reçoit encore la partie la plus importante de son enseigne- 

 ment au moyen du tableau noir; les élèves éloignés du tableau, pour 

 suivre la démonstration, étaient et sont encore constamment obligés d'ac- 

 commoder leur œil à la vision au delà de la distance normale de la vue 

 distincte; cette nécessité, presque habituelle dans des conditions anormales 

 de vision, détruit son élasticité et modifie les conditions normales de l'or- 

 gane visuel. 



Plus tard, on voit un plus grand nombre déjeunes gens porter lunettes; 

 la mode même s'en mêle, et l'on voit les jeunes gandins garnir leur œil 

 d'un verre souvent parfaitement plan et s'astreindre à une contraction 

 grimaçante qui, pour quelques-uns, conduit à la dégradation de l'organe 

 et à la myopie. Enfin aujourd'hui ce ne sont plus seulement les élèves des 

 lycées et les étudiants en plus grand nombre qui portent lunettes, mais 

 les jeunes filles revenant des cours ou élèves des lycées qui sont obligées de 

 porter lunettes, et plus tard, pour ne pas conserver sur le nez cet appen- 

 dice disgracieux, de le remplacer par le binocle qui souvent prend place 

 à côté de l'éventail. 



Si maintenant on se reporte aux progrès apportés à l'art de l'enseigne- 

 ment, on reconnaît que peu à peu l'usage du tableau noir, réservé jadis au 

 seul enseignement des mathématiques, s'est successivement étendu aux 

 autres branches de l'enseignement: grammaire, géographie, musique, etc., 

 et, peu à peu, et parallèlement a pénétré ce que j'appellerai renseignement 

 mural au moyen de tableaux de toutes sortes et notamment de cartes de 

 géographie murales. 



Dans ces conditions, est-il étonnant que l'œil, dès l'enfance, constamment 

 obligé de s'accommoder en dehors des limites de la vision normale, perde 

 son élasticité, et, persistant dans des conditions anormales , devienne 

 myope? 



L'emploi du tableau noir étendu à toutes les branches de l'enseigne- 

 ment primaire et secondaire et l'usage des cartes murales et tableaux 

 analogues: c'est, à mes yeux, la principale cause qui rend myopes un cer- 



