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les lourds tombereaux mêmes portant les tonnes, soit par la Seine et les 

 canaux, après transbordement en bateau sur les ports, le surplus allant se 

 vider, pour être reibulù vers Bondy, au dépotoir municipal de la Vil- 



lette. 



C étaient et ce sont encore les voiries suburbaines versant, dans l'atmos- 

 phère, par leurs hautes cheminées, des torrents de fumée acre, dans la 

 Seine, par leurs aqueducs, des eaux résiduaires toujours trop chargées, 

 malgré toutes les surveillances, et, autour d'elles, de nuit comme de jour, 

 par toutes leurs ouvertures, des effluves nauséabondes. 



C'était enfin, avec ses immenses bassins de réception à l'air libre, la dé- 

 plorable voirie de Bondy, usine municipale, où l'on espérait, comme d'une 

 ferme, tirer des millions de l'exploitation de cette matière plus précieuse, 

 disent les Chinois, que l'or jaune, et qui, sous ce rapport, n'a été qu'une 

 source de déconvenues et d'échecs. Soit dans la main d'adjudicataires 

 qui, quelques-uns, y ont fait des profits, oii les autres se sont ruinés, soit 

 sous le régime d'exploitation directe par la Ville, la voirie de Bondy, en 

 tant qu'organe d'assainissement, n'a jamais été qu'un immense cloaque, 

 insuffisant encore à recevoir toutes les eaux-vannes qui y étaient destinées, 

 et dont une fraction, quelquefois considérable, s'écoulait aussi clandesti- 

 nement que forcément à la Seine. 



Dans cette situation, en s'appuyant d'autre part sur les faits acquis, 

 il est tout naturel qu'on ait conçu, comme méthode rationnelle d'assai- 

 nissement urbain, un système comprenant méthodiquement les trois opé- 

 rations échelonnées suivantes : projection totale, sans exception, des matières 

 excrémentitielles à l'égout, qui reçoit forcément déjà les autres déjections 

 dont nous avons parlé ; entraînement immédiat du tout hors la ville, à 

 l'aide d'un volume d'eau suffisant; enfin purification, également immé- 

 diate, de cette masse d'eau souillée par filtrage à travers le sol, avec ou sans 

 utilisation agricole, suivant les cas et les possibilités. 



Nous dirons plus loin quelles objections peuvent soulever, à Paris, certains 

 termes de cette conception. Ce qui n'est pas contestable, c'est que le pro- 

 blème soit ainsi dessiné avec une rigueur logique tout à fait élémentaire. 



L'habitation, sans arrêt ni retard, débarrassée de toutes souillures ; la 

 ville jouissant du même bienfait, et le courant impur enfin, n'ayant de 

 stagnation nulle part, livrant au sol et à la végétation qu'il active les ma- 

 tières qui le polluent, pour ne porter aux thalvegs naturels que des eaux 

 limpides complètement assainies. C'est là une évolution complète, aussi 

 simple que satisfaisante . 



Le problème ainsi posé, quelles sont les conditions pratiques nécessaires 

 pour en assurer la solution ? De quels moyens dispose-t-on ? Que faut-il 

 pour les compléter ? Tels sont les points qu'il importe d'examiner. 



Occupons-nous des eaux tout d'abord. 



