1 182 HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE 



Pour nettoyer les étables d'Augias, Hercule avait sous sa main légendaire 

 le fleuve Alphée. Où est le fleuve que la ville de Paris peut faire passer 

 à travers les mille conduits souterrains qui la drainent, pour se débar- 

 rasser de ses immondices? 



Paris dispose actuellement, par jour, pour ses besoins tant publics que 

 privés, d'un volume d'eau total pouvant s'élever à 500.000 mètres 

 cubes environ. La consommation dépasse parfois ce chiffre. Le Bulletin 

 municipal du 22 août, que nous avons sous les yeux, nous montre que, 

 le jeudi 18 août, la distribution s'est élevée à près de 593.000 mètres 

 cubes. Mais, en hiver, la dépense est moindre, et, tout compte fait, en 

 moyenne annuelle, on peut compter aujourd'hui sur une livraison quoti- 

 dienne de 500.000 mètres, à laquelle les eaux pluviales viennent apporter 

 un contingent supplémentaire dépassant un peu 100.000 mètres ; ce à 

 quoi il faut ajouter qu'on travaille en ce moment à augmenter le volume 

 disponible de 100 à 150.000 mètres cubes; que la distribution croîtra en 

 conséquence, et qu'on ne s"en tiendra pas là. 



Cela représente-t-il le volume du cours d'eau polluée que, par leurs col- 

 lecteurs, les égouls portent à cette heure ou porteront plus tard hors Paris? 

 Ça l'excède un peu. Du volume total des eaux distribuées et des eaux météo- 

 riques, il faut déduire une fraction d'un quart ou d'un cinquième qui, 

 pour des causes diverses, échappe à l'égout. Cela réduit, pour l'état 

 actuel des choses, le débit annuel moyen des eaux polluées au chiffre de 

 450 à 480.000 mètres par jour (5"',200 à 5'",700 par seconde), et, pour 

 un avenir prochain, à un chiffre quotidien variant, comme moyenne, de 

 525 à 600.000 mètres (6'", 100 à 7 mètres par seconde), le tout avec des 

 oscillations pouvant, en été, porter le débit à 50 0/0 au-dessus de la 

 moyenne annuelle, et le faire descendre, au printemps et en automne, à 

 20 0/0 au-dessous . 



Telle est la puissance actuelle et prochaine de l'agent hydraulique dont 

 Paris dispose et disposera pour son assainissement. Quel est l'état actuel 

 de pollution de ce courant, et que sera cette pollution dans l'avenir, une 

 fois le tout à l'égout réalisé? Voilà ce qu'il est essentiel de savoir. C'est ce 

 que nous allons examiner, en nous rapportant seulement au dosage en 

 azote, ainsi que nous en avons averti. 



Il y a vingt ans, alors que les égouts n'évacuaient moyennement, tout 

 compris, que 255.000 mètres cubes environ d'eau par jour, et que la 

 population de Paris n'atteignait pas tout à fait deux millions d'habitants, 

 chaque mètre cube d'eau expulsée contenait 43 grammes d'azote, soit en 

 totalité, par jour, 10.965 kilogrammes. Rapporté à une population de 

 1.900.000 habitants, ce chiffre dépasse un peu (de i^',6 à peu près), par 

 tête, la proportion de 5 grammes donnée ci-dessus pour l'azote extra-excré- 

 mentitiel, ce qui indique, conformément d'ailleurs à la réalité, qu'aux 



