L.-L. VAITHIER. — COUP o'œiL RAPIDE SUlî l'aSSAINISSEMENT DE PARIS 1193 



Ion n'y comptait pas, surtout comme si l'on n'en avait pas besoin. Le cœur 

 liumain est ainsi fait. L'eau d'égout renferme un engrais précieux. Cette 

 eau aura plus tard un prix de vente. Ce prix ne lui sera attribué que 

 quand la Ville pourra elle-même l'utiliser toute. La rareté est un élément 

 de la valeur. 



.Nous venons de prononcer le mot d'avance, à propos des dépenses à 

 faire. 11 n'y a pas au fond autre chose. On ne peut supposer que des 

 terrains irrigués et rendus fertiles, à proximité de Paris, restent livrés aux 

 plantes parasites. La Ville les affermera; au besoin, elle les exploitera elle- 

 même, en régie, ce qui, prati(]uement, vaudrait moins. Dans aucun cas, 

 la dépense d'achat ne restera improductive. Mais il faut marcher et 

 marcher carrément. Le plus vite sera le mieux, et pour le résultat final, 

 et aussi, convenons-en, pour rassurer l'opinion publique, qui dans ses 

 objurgations dépasse la mesure, mais a pourtant des griefs fondés. 



Dans ces griefs, c'est surtout le tout à l'égout qui est mis en cause. Là 

 est le point faux, et ce serait à faire croire à une émeute de vidangeurs. 

 Sait-on, en ce moment, par le tout à l'égout réglementaire, en dehors de 

 ce qui y allait avant, ce qui arrive à l'égout de matières excrémentitielles? 

 Une fraction de un vingt-cinquième — chiffre officiel — de la production 

 totale journalière de Paris. Pour les vingt-quatre vingt-cinquièmes restants, 

 c'est-à-dire pour presque tout, Paris vit donc encore sous le régime des 

 fosses fixes et de la vidange. 



La situation est, à cet égard, on le voit, bien peu différente de ce 

 qu'elle était avant l'admission légale du tout à l'égout. En est-elle meilleure? 

 IN'on, sans doute. Mais c'est à tort qu'on rend responsable du mal un procédé 

 qui joue encore un si faible rôle dans la question. Si la Seine est souillée, 

 c'est l'ancien système qu'il faut en accuser, non le nouveau, qui ne fonc- 

 tionne pas encore, ou sur une si faible échelle, que sa part de responsa- 

 liilité est négligeable. 



Cela veut-il dire qu'il soit bon qu'on puise des eaux, dites potables, 

 pour l'alimentation de la banlieue, à Épinay ou sur tout autre point, à 

 l'aval de l'égout d'Asnières ? Certainement non. Mais lorsqu'on a pris ce 

 parti, la Seine, dans ces régions, était aussi chargée, sinon plus, qu'au- 

 jourd'hui, et, dans tous les cas, le tout à l'égout n'y est pour rien. On 

 peut et l'on doit exiger que Paris, dans le délai le plus bref, ne souille 

 plus la Seine de ses déjections, ce qui permettra d'avoir la môme exigence 

 pour toutes les localités qui la bordent; mais on fait au tout à l'égout une 

 étrange querelle en mettant à son compte, à propos d'un état sanitaire, 

 que les fortes chaleurs dont nous souffrons expliquent, le réveil de germes 

 morbides enfouis depuis plusieurs années à l'état latent dans la presqu'île 

 de Gennel\^illiers et sur le territoire des localités qui s'alimentent en eau 

 de Seine à l'aval de Paris. 



