1200 HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE 



coup à faire de ce côté ; d'apprendre au public que, contrairement à 

 l'opinion erronée très répandue, le chien enragé boit en dehors de ses 

 accès de rage, que sa morsure est dangereuse au moins trois jours avant 

 qu'aucun signe extérieur ne mette son propriétaire en garde et qu'ainsi, 

 puisqu'on ne peut reconnaître la rage que tardivement, il faut mettre 

 l'animal dans des conditions où il ne puisse la contracter. 



Ces données générales, jointes au texte des lois de police sanitaires 

 pourraient être très utilement répandues par les écoles ; il suffirait de les 

 publier sous forme d'un tableau mural avec quelques dessins de chiens 

 muselés pour fixer le regard des enfants. 



On instruirait ainsi les enfants, les instituteurs et aussi les parents par 

 contre-coup. Le même tableau pourrait être affiché dans les mairies 

 dans les villes ; les marchands d'articles pour chiens ne manqueraient 

 pas de l'alficher comme poussant à l'achat des muselières. 



Moyens coercitifs. — 11 semble, au premier abord, qu'une ligue émanant 

 de l'initiative privée ne peut exercer d'action coercitivc sur le public, 

 c'est une erreur; elle peut, au contraire, en faisant rendre justice aux 

 personnes victimes de la rage, à un titre quelconque, exercer sur le public 

 beaucoup plus qu'une pression morale. 



En effet, la plupart des personnes qui ont un chien mordu par un animal 

 enragé et se voient forcées de l'abattre, demandent rarement des dom- 

 mages-intérêts au propriétaire de l'animal qui a causé le mal ; et cepen- 

 dant, il est responsable au même titre que celui dont la vache va paître 

 chez le voisin, dont les chiens détruisent les récoltes à la chasse, etc. 

 A plus forte raison, lorsque la morsure a été faite à un homme, c'est 

 tout à fait assimilable à fusinier qui, par sa négligence, amène un de 

 ses ouvriers à se blesser. 



C'est là mi acte de justice, et c'est un côté de la (piestion qui a 

 été presque complètement négligé parce que beaucoup de personnes 

 reculent devant les démarches qu'il faut faire pour obtenir judiciaire- 

 ment une indemnité, et aussi parce qu'on pense encore dans le public 

 que la rage est un mal inéluctable, comme un tremblement de terre, 

 tandis que nous savons maintenant qu'il dépend de l'homme de détruire 

 cette maladie. 



Supposez la ligue établie et le public prévenu qu'elle se charge de 

 poursuivre, au nom des particuliers, le propriétaire de chien mordu, 

 et vous verrez bien vite s'établir l'usage de demander des dommages 

 et intérêts quand oiï est mordu ou qu'on perd un chien qui a sou- 

 vent un grande valeur vénale, comme c'est le cas pour les chiens de 

 chasse. 



L'action de la ligue s'exercerait aussi comme s'exerce celle de la Société 



