1206 HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE 



Telle était encore la situation de cette malheureuse population vers 

 1850. Depuis, le tableau a bien changé. Le village d'Arlos a eu la bonne 

 fortune d'être détruit à plusieurs reprises par de violents incendies. Se- 

 courus largement par la charité publique, les habitants ont pu construire 

 de belles maisons qui ont été percées de nombreuses fenêtres et couvertes 

 en ardoises. Beaucoup ont émigré vers l'intérieur de la France, pour 

 exercer des professions pénibles mais lucratives, et ont ainsi réalisé des 

 économies qui leur ont permis d'adoucir le sort de leurs parents restés 

 au pays. Peu à peu une certaine aisance s'est substituée à la misère 

 horrible qui régnait dans cette commune et, en même temps, on a vu la 

 santé publique s'améliorer et le goitre et le crétinisme diminuer rapide- 

 ment de fréquence. 



Les communes de Fos, Cierp, Marignac, toutes situées dans des bas- 

 fonds ou à proximité des cours d'eau, étaient également très éprouvées, 

 il y a trente ans à peine. On y a observé une atténuation manifeste de 

 l'endémie en même temps que l'aisance augmentait dans toutes les classes 

 de la population et que les conditions d'hygiène s'amélioraient. 



Le canton de Luchon occupe le troisième rang, après Castillon et Saint- 

 Béat, avec 27,5 exemptés pour goitre sur 1.000 examinés. L'endémie 

 présente son maximum d'intensité dans la vallée de Luchon et affecte 

 principalement les villages voisins de la rive droite de la Pique, Juzet- 

 de-Luchon, Montauban, Salles et Pratviel. Dans les vallées d'Oueil et de 

 Larboust, le goitre et le crétinisme ont toujours été rares, probablement 

 en raison de la situation élevée de la plupart des villages. On ne voit 

 plus guère aujourd'hui de goitreux que dans le village d'Oô construit 

 dans un bas-fond à l'extrémité inférieure du val d'Astau. 



Le canton de Barbazan (14,0 exemptés pour 1.000 examinés) comptait 

 autrefois un très grand nombre de goitreux et de crétins, surtout dans 

 les deux villages presque contigus d'Huos etPointis-de-Rivière, situés dans 

 la belle plaine de Rivière, sur la rive droite, très escarpée, de la Garonne, 

 et dans la commune de Valcabrère, qui s'étend le long de la rive gauche 

 de la Garonne, au pied de Saint-Bertrand-de-Comminges. L'endémie s'est 

 beaucoup atténuée dans tout le canton et surtout dans les deux communes 

 d'Huos et Pointis-de-Rivière, les plus éprouvées. La population de ces 

 villages s'affranchit rapidement des infirmités qui la rendaient jadis triste- 

 ment célèbre, la santé rayonne sur le visage des enfants et des jeunes gens 

 et l'on ne peut invoquer que les progrès de l'aisance et de l'hygiène 

 générale pour expliquer cette heureuse transformation. 



Le canton de Saint-Girons ne donne que 13,8 goitreux exemptés pour 

 1 .000 examinés. Il ne présente pas de foyer bien localisé. La commune la 

 plus fortement atteinte est celle de Moulis, située sur les bords du Lez et 

 où l'hygiène laisse beaucoup à désirer. 



